君临城，红堡议事厅。
刚到君临城，一路旅途颠簸，国王还没见着自己怀孕的珊莎王后，就被廷臣们请来参加御前会议。
除了空缺的国王之手、御林铁卫队长，还没从学城抵达首都的大学士外，其余六位御前会议成员与特邀出席的龙女王丹妮莉丝、玫瑰家掌舵人奥莲娜夫人、玛格丽与珊莎两位王后悉数出现在圆桌会议厅。
“陛下，我为没能组织好红堡与君临城的治安与守卫工作而惭愧，梅斯公爵的意外与我有很大关系。”
君临守备队司令崔斯坦·莱格率先表态。
他对国王的性子还是知道一些的，高大英俊的亚瑟一世比较爱听软话，只要能及时认错，一般不会受到追究。
更何况他在梅斯之死上基本没有犯错。
“这是个惨剧。”
国王先用硬挤出来的悲伤表情望了眼荆棘女王，然后询问道：
“刺杀国王之手是不可饶恕的罪行，你们调查到哪一步了？可否找到真凶？”
说实话，梅斯这样平庸之人一死，倒让亚瑟的处境尴尬起来。
为了拉拢强势的河湾人，下任首相也必然出自玫瑰家及其亲属。
要是上来一位有手腕、有能力的，那他还得费心与新任首相斗上几个回合。
负责追缉的法务大臣蓝道·塔利与海政大臣派克斯特·雷德温对视一眼后，由无关的蓝道大人向国王汇报。
塔利伯爵先向亚瑟一世点头行礼后，才缓缓说道：“我们翻遍了整个红堡，确认卫兵目击的凶手不是仆人或者卫兵，他来自地下的密道。目前我们已经在一户一户勘察君临城的居民，尚不能清楚凶手是否还在城内。”
他将目前的进度说给在场众人听，然后又提出自己的猜想：
“据学士的意见，与我个人猜想，杀死葛曼大学士与梅斯公爵的，其实是两人。”
“在追凶过程中，我们从仆人们嘴里得知，有一位男仆同时自称提利尔家族仆人与赫伦堡仆人，因此瞒过了不太熟悉的双方，很可能他就是杀死葛曼大学士的凶手，但已经自红堡消失，不知去向。”
“至于杀害梅斯公爵的凶手，则应该是突然闯进来的，依他对红堡密道的熟悉，很大可能是之前某位廷臣的属下，甚至很可能就是某位前廷臣。”
亚瑟一世静静听完这些事实与猜想，然后鼓励两位廷臣继续沿这个方向深入挖掘。
“总能找到凶手的！”
荆棘女王全程面无表情地看着说话的蓝道，她对追凶的进度相当不满。
当然，儿子梅斯已死，真凶是谁已经不重要了，重要的是拿此事换取更多的利益。
“陛下，我能说两句吗？”
在蓝道与亚瑟一世说了一通后，奥莲娜夫人及时插嘴。
亚瑟一世伸手示意：“请讲。”
荆棘女王要现实的多，这次会议必然要求他任命新任首相，就是不知道玫瑰家会提名谁。
“过去的事就让它过去，我们要向前看。您的王国正在快速统一，可最重要的国王之手却空了出来，这对王国的治理不利，既然我儿子是前任首相，我大胆向铁王座提议，任命维拉斯·提利尔为新任国王之手。”
这个提议不仅让亚瑟一世有点惊讶，也让其余几位廷臣不敢相信。
自维拉斯被奥柏伦亲王弄断腿后，他一直就待在高庭，基本上不出来活动。
按荆棘女王的这个提法，她的长孙代表玫瑰家常驻君临城，她自己回去掌管领地，加兰则负责河湾本土的防御及军事。
没等国王与廷臣们反应过来，奥莲娜夫人又宣布道：“另外，洛拉斯已经是御林铁卫，我提议让他担任御林铁卫队长。”
“玛格丽王后也已经怀孕，国王应该按坦格利安家族的惯例，为即将出生的孩子挑出一枚龙蛋。”
她接二连三地为自己家族争取利益。
前两个要求倒还在亚瑟的预料之中，第三个就很让他震惊。
作为丈夫，他也知道第二位妻子也在路上怀孕了，可没想到刚刚到君临城，荆棘女王也知道了，并拿在这么高端的会议上来说。
坐在国王身后的珊莎一边抱着肚子，一边瞥了眼身边的玛格丽。
她越看越不顺眼，于是叫嚷道：“陛下，我肚子的孩子还没龙蛋呢！”
小玫瑰就很安静，什么话也没说，让祖母给自己争取。
廷臣们纷纷恭喜两位王后先后怀孕，国王却双手浮按，让会议厅里安静下来。
“奥莲娜夫人，维拉斯公爵腿脚不便，让他不远千里跑到君临城来，我心中不安。”
他婉拒了荆棘女王的提议，然后抛出了一个折中的处理方案：
“就让成熟稳重的雷德温伯爵担任国王之手，由他向我推荐一位海政大臣。”
“至于御林铁卫队长，伪王乔佛里对巴利斯坦·赛尔弥爵士的处置并不合法律，所以名义上的铁卫队长仍是巴利斯坦爵士，即使他身处奴隶湾。”
虽然听上去维拉斯温柔和善，但他比梅斯，比派克斯特等人聪明多了，亚瑟还想消减贵族的势力，自然不可能让身为顶级贵族的维拉斯担任国王之手。
“巴利斯坦是女王铁卫，是我的人！”奥莲娜夫人还未说话，丹妮莉丝倒忍不住了。
床上打架归打架，有些事还得细算。
她可是奔着铁王座来的。
荆棘女王附和道：“就是，奴隶湾可不是王国领土，巴利斯坦爵士怎么能担任铁卫队长呢？”
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