根据惯例，霍格沃茨全校师生都要参加万圣节的晚宴。
像去年那样，宴会上缺少了校长和好几位教授的情况，十分罕见。
高年级的学生们，已经对学校的万圣节晚宴见怪不怪，但对于一年级新生来讲，这种大场面还是很新鲜的。
他们上次参加这种规格的宴会，还是两个月之前的开学晚宴。
下课之后，小巫师们三五成群地穿过走廊，赶往已经布置成万圣节特有装扮的礼堂。
“……听弗雷德和乔治说，学校会在万圣节搞一些特别的庆祝方式，往往会吓你一跳……去年的宴会上，那些南瓜突然活了过来，把礼堂搞得一团糟，后来人们才发现不知道是谁把地精装进了南瓜里面……”罗恩煞有介事地对周围的人介绍着万圣节的相关事宜，“也不知道哈利去哪儿了，你们应该听听他去年在万圣节的经历，那才叫刺激。”
纳威和迪安·托马斯聚精会神地听着，生怕错过一点细节。
“那你觉得这次会有什么惊喜？”迪安问道，他在麻瓜家庭中长大，万圣节最多也就是变装捣蛋讨要糖果，并没有经历过这种巫师风格的节日。
“他们也许会把报丧女妖放进来……女妖的声音和万圣节的气氛简直太合拍了……”西莫说道，接着他似乎被自己的这个念头吓了一跳，脸色有点泛绿，脚步也慢了下来，“我觉得……这个晚宴……不去也罢？”
“女妖没那么可怕，我妈妈最喜欢的歌手塞蒂娜·沃贝克就有一个女妖合唱团，专门为她伴唱。”罗恩一本正经地说道，“其实只要不是蜘蛛，我都不怕，哪怕他们把巨怪放进来，我都有办法对付它……”
“吹牛。”罗恩的话音刚落，一个趾高气扬的声音就在男孩子们身边响起，“罗纳德·韦斯莱，你连一个漂浮咒都用不好，我倒想知道，你准备怎么对付巨怪？”
罗恩脑海中立刻浮现出一个顶着蓬松浓密头发的形象，他涨红了脸，对着依然抱着一大摞书的赫敏嚷道：“我……我总有办法的！如果今天真的有人放进来一只巨怪，就由我来干掉它！”
赫敏从鼻子中发出一声鄙弃的冷笑，显然是没把罗恩的话当回事。
“没人会把巨怪放进学校里面的。”另一个声音打断了他们的争执，“而且韦斯莱先生，作为你们的老师，我原则上不鼓励一年级学生去挑战巨怪，你们所掌握的魔法还太少了，而巨怪……是我考虑在六年级的课程上讲的内容。”
小巫师们立刻回头，看见雷古勒斯从一个画像背后的密道之中走了出来，和他走在一起的却是他们找了半天都找不到的哈利。
“酷！”罗恩立刻夸张地赞叹道，“我想就连弗雷德和乔治都不知道这里还有一条秘密通道！”
雷古勒斯轻声笑了笑，说道：“这条通道只有老师才能使用。”
听到这句话，罗恩的脸立刻垮了下去。
“孩子们，为什么不去礼堂呢？宴会就要开始了。”说完，雷古勒斯便转身走进了礼堂。
“哈利！你去哪儿了，我一直找不到你！”罗恩立刻跳到哈利旁边，转着圈地打量着他，“我们还以为你被斯内普抓走了，他一整天都没出现……”
“哦……我不是前几天因为头疼睡不着觉吗？布莱克教授对魔咒伤疤有些研究……”哈利摸了摸自己的伤疤，解释道，“我和小天狼星说了这件事，可能是他告诉布莱克教授的吧……”
“那到底是怎么回事？”罗恩立刻追问，一旁的纳威、迪安和西莫也都投来了疑问的目光。
毕竟哈利那天晚上头疼的情况太过吓人：脸色惨白，满身大汗，还不停地说着乱七八糟的梦话。他们都被吓到了，还去请了庞弗雷夫人过来。
“天气原因……没事。”哈利决定不把刚才雷古勒斯和他说的话当着这么多人面和罗恩说。
“没事就好……走吧。”罗恩拉着哈利走进了礼堂，朝教工席瞟了一眼之后，脸色更难看了，“见鬼……我还以为斯内普不来了。”
教工席上，坐在雷古勒斯身边的，正是斯内普。
今天的斯内普，显得比平时更加苍白阴郁了，一双冷漠的黑眼睛不怀好意地扫视着整个礼堂，学生们纷纷躲避着他的视线。
当绝大部分学生都开始低头对付起自己面前丰盛的美餐的时候，斯内普这才通过餐勺上的反光盯着雷古勒斯，说道：“我知道你最近都干了些什么，恕我直言，你是在白费力气。”
“麻瓜世界有一个故事，大意就是你往骆驼的后背上不断加上稻草，最后总有一根会把骆驼的背压断。”雷古勒斯露出一个礼貌的微笑，“但你不能否认前面那些稻草的作用。”
斯内普冷哼一声，将叉子恶狠狠地捅在一块牛排上。
这时，邓布利多轻轻用勺子敲了几下他面前的酒杯，礼堂内顿时安静了。
老校长站了起来，深蓝色袍子上镶着的无数星星月亮形状的亮片，在蜡烛的照耀下，闪闪发光。
“在大家被美食弄得迷迷糊糊之前，我有几句话想和大家说。”邓布利多说道，“我遗憾地宣布，奇洛教授恐怕不能在这个学年回到我们身边了。但幸运的是，布莱克教授慨然同意回归学校，补上黑魔法防御术这门课的空缺。”
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