一列火车正缓缓行驶着，碾压着铁轨的车轮时不时发出响亮地哐当声。金发的男孩蜷缩在母亲的怀里，眼睛看着透露出惨白光线的车窗。
“妈妈，我们要多久才能到？”男孩的声音稚嫩，他用的语言是德语，“那个地方会有热的饭菜吗？我肚子饿了。”
听到了男孩的话语，他的母亲的手在一瞬间僵住了，但那个美丽而憔悴的女人很快缓和了情绪，轻轻抚摸着她的孩子的肩膀：“哦，是的，我亲爱的霍华德，那里一定会有……等一会儿妈妈要和你玩一个游戏，一个很有趣的游戏，你一定要遵守规则……”
“等下车的时候，你要去车厢的那个角落里藏起来，明白吗？这或许很困难，而且还会有人来找你……如果被他们找到了，你就输了，但是在天黑之后你可以出来，出来之后去火车站的站台，那里会有人给你庆祝的，但是你一定要赢，明白吗。”
她的声音很轻，但是调子很高，还在不断颤抖，她说得很快，每个单词就像是从她形状优美的嘴里吐出的子弹一样，迅速击中目标。
“是捉迷藏吗？妈妈？”
“当然是，我的宝贝，所以你一定要躲好，可以吗？”
在车厢的尽头传来笑声，还有敬礼的声音，男孩皱了皱鼻子，依偎在母亲的怀里：“是要和他们玩捉迷藏吗，妈妈？但是我不喜欢他们，他们很粗鲁，而且似乎觉得自己比起其他人都要聪明。”
“有时候你不能选择自己的玩伴，不是吗？就像你不能选择要不要同汉涅斯一起做合作作业。”
“是啊，大人总是这样，但是我已经不讨厌汉涅斯了，我们约好了周末一起去礼拜堂，那里会给去礼拜的人分红酒喝。妈妈，汉涅斯的爸爸那么喜欢喝酒，酒很好喝吗？”
“我想，对于某些需要它的人来说，酒很好喝。就像是你在口渴的时候会想到喝水，但是如果我在你不渴的时候要求你喝水，你会感觉到这是一种折磨。”
“我认为不会有人用这个来折磨人的，”男孩向着母亲的怀里蹭了蹭，“那是很可怕的事情。”
门外的人继续说着什么，他们的语气像是冰雹落在树叶上一样又快又急，而且冷酷无情。
“是的，是圣徒的指示，这一车麻瓜有很大的作用，火车马上就会改道，对，不去达豪，我也不知道要去什么地方。”
“是的，但是有些人不那么觉得，”男孩的母亲似乎有些不安，她的头左看右看，“他们……哦，我和你说这个干什么？总之，你这样想很好，继续保持。”
在封闭的火车当中是很难感觉到火车去向什么别的方向的，但是母亲永远是最伟大的预言家，她们似乎总能有着闪烁的灵感，就像是黑夜里的烛火一样，照亮前面的路。她正握住自己儿子的手，如松鼠一般直起上半身，环视着四周，但是四周只是拥挤的人，还有紧闭的车厢。
“我听到……”男孩有些迟疑地开口。
“听到什么？”她问，一瞬间语气有点粗鲁，但是很快她就反应了过来，“哦，我是说，亲爱的霍华德，你听到了什么呢？”
“有人在说渴，她好像很痛苦……”
男孩从母亲的怀抱里挣脱出来，他摇摇晃晃地走在车厢里，好几次都差点被挤倒在地上。母亲在身后跟着霍华德，向着被他撞到的人道歉，她的脸色更加苍白和憔悴了，仿佛白天从洞穴偷偷爬出来的小鼠一样，神经质地左顾右盼。
一个老妇人靠在车厢壁上，她的脸色不正常得潮红，不断喊着渴的声音已经完全嘶哑。在她的脸上有着许多泛着黄色的脓包，看起来可怕多过可怜。
“这位夫人，您……”
“哦，发发慈悲吧，上帝，我快要死了，水，水……”从她的喉咙底部溢出含混不清的呻吟。
霍华德的小手轻轻摸了一下她的额头，就像是被烫到一样缩回手：“天呐，这位夫人，您在发烧……哪位先生行行好，可以带这位夫人去医院？她病了！”
没有人应答，在车厢里的人都已经死了，即使他们的身体依旧活着，也许活着的灵魂只有这对母子。霍华德像是终于做下了什么艰难的决定一样，他将双手合拢，像是握着一个小碗，然后从他的指尖滴下水，滋润着干渴的嘴唇。
母亲看着这一切，她在想自己应该为了自己的孩子的善良骄傲，但是她背后的毛发直立起来。有哪里不对，一定有哪里不对，一闪而过的灵光在提醒她——你的孩子正在靠近深渊。
她突然想起，上火车的时候，自己没有看到这个女人。
但是迟了，霍华德的手腕被抓住，水撒落在地上，那个老妇人一瞬间变成了强壮的男人，他大声笑着：“之前就感觉到车里有巫师了，只不过不知道是谁，被我抓到了吧！小鬼！”
“你们这些畜生！这样欺骗一个孩子！”
“哪来的麻瓜女人，”她被推倒，头狠狠撞在地上，“你的儿子是个有用的泥巴种，你该庆幸才对。”
——“他能为更伟大的事业献出一切”。
“先生？”霍华德担心地看着邓布利多，在那个穿着巫师袍，胸口还挂着一个三角形的银饰的男巫开口的时候，邓布利多的样子就有些不对。他的脸色依旧如同往常，姿态也没有丝毫改变，但是霍华德就是知道肯定有什么事情在他的身上发生。
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