“小人马科，祖祖辈辈都是山海关的军户，祖上曾至千户，后因战败被夺职，现任副把总一职。”
还是个不大不小的基层军官...
不过，军队的事情，尤其是边军的事情，作为大明亲王，朱由检却不便插手，他将目光落在了身侧几人的身上。
然而，并不是所有人都有主持正义的决心，以及将自己趟进烂泥滩里的勇气的。
或者换言之，大部分人都不想沾染这些浑水。
礼部侍郎温体仁温大人抬头望着灰蒙蒙地云层，极为出神，仿佛是在欣赏什么美景一般。
传旨太监刘若愚低头看着自己手里不住扭动的缰绳，好似在织衣服。
负责统帅护卫使团，以及押送红夷大炮的神机营的阳武侯薛濂，则干脆在战马上打起了瞌睡。
“为森马，布走料？”
就在此时，高高瘦瘦，顶着一个鸡窝头金发的洋人铸炮师汤姆，好奇地驱马来到近前，用还没入门的汉语，对朱由检发问道。
“对鸭，为森马？”
矮胖，酒糟鼻，一头红发的杰瑞亦是问道。
“这你们得问杨总兵，杨总兵，说说吧。”
“信王殿下莫要听这老兵油子胡搅蛮缠。”山海关总兵杨麒冷汗连连，解释道：“非是我等不发饷银，而是从去年下半年年末，辽饷就一直没解运过来。至于煤炭和木炭，关门里所有人都是这样，不存在不给谁发的问题。”
“哦。”
眼见朱由检似乎对这个答案满意了，山海关总兵杨麒连忙示意家丁将刺头马科拖走。
“且慢。”
朱由检却拦下了准备将马科拖走的家丁，开口问道：“既然无饷又无炭，你们这里的粮食怎么样？“
杨麒闻言，心中暗骂，这个信王爷，明知道我是在敷衍他，却还要问，简直是岂有此理。
但是面上，他却不敢表露出半点不敬，恭声回答道：“信王殿下有所不知，我山海关乃是一处大军屯扎之所，粮草乃是我军的根本，而且山海关周遭皆为平原地带，并没有多少农田，所有的粮草只能靠京师、天津和蓟州的供应。“
“如果供应不及时，那岂不是说，你山海关的粮草都会断绝了。“朱由检微笑着问道。
“对。“
杨麒心中暗骂，面上却不敢表露出分毫，只是低头回答道：“信王殿下所言不假，但我山海关的粮食，的确也有存储，足够我山海关一万八千人吃上一年。而我山海关周遭的军户也不少，除了军需之外，必要时还要养活数万军民，每个月也只能勉强维持生计。“
“嗯。“
朱由检微笑着点了点头，复又开口询问道：“蔬菜呢？“
“启禀殿下，我山海关虽然物资不充裕，但是还不至于断炊，每隔一段时间都会有军士送来白菜萝卜等冬天能存得住的蔬菜，只是不多罢了。“
听到杨麒的回答，朱由检点了点头，继续追问道：“这么说来，山海关的兵丁不少，每个月也能有几天吃上蔬菜，勉强维持温饱，对吗？“
听到朱由检的询问，杨麒抬起头，声音干涩地说道：“是的。“
“那么这些士兵的战斗力如何呢？“
这次轮到杨麒彻底沉默了......
朱由检看着温体仁的表情，嘴角勾起一抹笑意，继续问道：“你们有没有能够匹敌后金军的军械？“
“有，当然有。“
一旁的吴襄急切地说道：“殿下您不知道，我们山海关有着三千余杆火铳，几十门大炮，还有二百余架弩车。“
过了片刻，朱由检又问了一句。
“不知道山海关有没有什么好玩的地方呢？“
这下，不仅仅是杨麒，就连温体仁和刘若愚、薛濂都惊讶地望向了朱由检。
“回殿下话，我山海关有很多风景，最有名的，还是老龙头长城入海处。“
“那明天，就让这人来当向导，带本王游览一番吧。”
杨麒心头一凛，躬身答应，他的家丁们也不再拉扯，任由马科离去。
马科看了一眼信王，心知这是信王虽然对此无能为力，却在保全自己，认真地磕个头，像是下定了某种决心一般，毅然离去。
这点小小的风波过后，众人进入关城钟鼓楼前的大堂，堂中炭火烧的暖和，酒肉早已备好。
山海关总兵杨麒请信王朱由检、礼部侍郎温体仁、传旨太监刘若愚、阳武侯薛濂等使团的大人物们坐在上首和左侧，他带着山海关上的了台面的将佐们坐在右侧。
至于那头林麝，则早就被烤好切成了片，炸的金黄，成为了盘中餐。
作为东道主，杨麒端起手中的酒盏，轻轻地抿了一口，脸上浮现一抹笑意，“诸位使团大人们，我代表关门的将佐，敬诸位大人一杯！祝大家出使朝鲜一路平安顺遂！“
说罢，将手中酒盏一饮而尽。
随着信王喝了下去，温体仁、薛濂等人也是相互敬酒，然后将酒盏放下。
酒宴上觥筹交错，人声鼎沸，气氛渐渐热闹了起来。
“哈哈，诸位，今日咱们聚到此处就是缘分，不醉不归！“杨麒举起酒碗笑道。
“不醉不归！“
酒至微酣，吴襄突然举杯走到朱由检的身前，恳切地说道：“信王爷，犬子年幼无知，今日冲撞了您，还望殿下海涵，这杯酒，当是替犬子赔罪了。”
说完，吴襄将杯中的酒水一饮而尽。
朱由检把玩着酒盏，不以为意地说道：“小事，本王不在意。”
闻言，吴襄涨红着脸又说道：“不知信王殿下可否给个机会，让犬子加入使团队伍，护卫您去宁远？犬子地形熟，骑射也尚可，是个好向导。”
朱由检心中暗笑，辽西走廊如此狭长，只有往东北走一条路，有什么向导不向导的？不过是吴襄的一个说辞罢了。
“也罢，今日要是不应下来，恐怕你吴襄心头难安，就如你所言吧。”
吴襄强拉着吴三桂，给朱由检郑重其事地三跪九叩，磕响头赔罪。
朱由检看着脑门子都有点发红，对着他不住赔笑的吴三桂，忽然想到，这不真成了“吴三跪”？
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