易储, 是迟早的事。
这一点, 朱祁钰明白，素衣明白，只怕, 这禁宫内廷之中有无数相干或不相干的人都心知肚明, 胸中有数。
只是, 谁也不曾冒着这大不韪将这众人皆知的事说出口。
姑且先撇开那些不为人知的秘密，就眼下看来, 太上皇朱祁镇已经被软禁在崇质宫内, 就连上圣孙太后也只能忍气吞声, 对如今的一切情况无能为力。想来, 朱祁镇几乎是不可能再有重涉朝政的机会了。再反观朱祁钰，自登基之后，他护卫大明王朝的一系列举措，不仅在民间呼声极高，且一手提携了一干手握兵权的武将以及文渊阁的阁老重臣，纵使有少数的“上皇党”还在意欲图谋不轨, 也终究会成为死灰槁木。满朝文武都已经接受了朱祁钰大权在握的事实, 如今, 他的皇长子快满周岁了。据“父有天下, 必传于子”的传统, 朱祁钰定然会想办法将皇位传给自己的儿子, 又怎肯平白便宜了朱祁镇的儿子呢？
即便朱祁钰的登基是大明家国危难时不得已而为之的权宜之计, 违背了大明王朝皇位的嫡长子传承制度, 可是，这也并不能代表什么。
自大明开国以来，太祖皇帝朱元璋便确立了皇位的嫡长子传承制度，太祖皇帝本来是属意要传位于懿文太子朱标的，然而朱标在太祖皇帝生前就去世了，太祖皇帝便只得传位于朱标的次子朱允炆。至于而后叔夺侄位的太宗皇帝朱棣，也只是太祖皇帝的第四子罢了。仁宗朱高炽与宣宗皇帝朱瞻基虽俱是长子，但出生之时，生母也都尚未被册封为皇后，在“嫡”字上也并非名正言顺。至于正统皇帝朱祁镇，表面上看来虽是宣宗皇帝的长子，名义上的生母孙氏当时也仅只是贵妃衔而已，所以，也算不得是所谓的“嫡长子承位”。这样，细细算来，大明王朝曾在位的帝王都算不得是嫡长子登基。
那么，朱见濬这个没有任何倚靠的稚龄太子，究竟还能占据东宫之位多久呢？！
不过是个时间问题罢了。
素衣缩在朱祁钰的怀中，明明是炎热的天气，可她却无法抑制地全身发冷。她的眼有些模糊，静静看着在不远处的垂柳阴凉之下，那里，脚步蹒跚的朱见济正与疏颜在玩闹游戏着。火辣辣的艳阳，葱翠欲滴的柳色，还有那嬉笑玩闹的快乐身影，这本是极好的一副画面，可她却压抑不住心神恍惚，一阵阴寒莫名地涌上来。甚至于，她的手指也不知何时深陷入自己的掌心，泛白的指尖深深嵌进皮肉之中，麻木地疼痛着。
儿子还不满周岁，如今天真烂漫，完全不知道自己有朝一日若真的成为东宫太子，小小年纪便将要面对怎样寂寞孤苦的皇权之路，也料不到这一路上会有多少阴谋、血腥、背叛、杀戮。如今笑容澄澈的纯洁稚子，以后经历了意料之中和意料之外的变故，会不会成为朝堂上漠然冷眼的帝王？而这易储的举动又可能给儿子带来怎样的潜在危险？一如正紧紧拥抱着自己的丈夫，这个一直以来都渴望仗剑天涯，逍遥红尘的伟岸男子，背负着那么多的秘密与重责，在这九重宫阙中辗转反侧，即便是从未将权势地位看在眼里，可也仍旧挣不脱宿命的枷锁。
素衣有什么反常的迹象，向来心思缜密的朱祁钰总是能在第一时间便觉察到蛛丝马迹。尤其是在这么炎热的天气里，她那冷得像冰签子一般的手指蜷起，紧握成拳，更显出她的异样。
“怎么了？！”他隐隐能猜出素衣此刻在想些什么，一边明知故问，一边执起她的手，用下颌亲昵地轻轻摩梭着，安抚着：“素衣，你是在担心么？！”
缓缓垂下眼眸，半晌之后，素衣才幽幽地叹了一口气：“朱见濬乃是孙氏所立的东宫太子，年纪尚幼，并无任何过错，你想要废掉他另立皇储，只怕并不容易。”紧握的手在他的安抚之下慢慢松开，掌心里已经留下了半个新月般的印子，衬着蜿蜒的掌纹，像是早前彼此曾艰险跋涉过的路程，留下的都是难以磨灭的印记。“若是稍有不慎，只怕又会掀起一场轩然大波。”
“这个你不必担心，朕心里是有数的。”朱祁钰目不转睛地凝视着素衣，似是要把她深深篆刻入自己的眼底。他做事向来未雨绸缪，鲸吞蚕食，步步为营，素来鲜少失算，再说，他早已打定了注意，即便是会掀起轩然大波，也绝不会就此罢手。稍稍顿了顿，他黑亮的眸子，极慢地现出一缕寒光，幽邃而凛冽，就连唇缝里挤出的字句，也带着不可辩驳的坚决：“朕不仅要易储，还要废后。”
“废后？！”素衣怔了怔，凄紧的心弦，好似一时不察拨错了的琴弦，带着戛然而止的轻颤，有片刻的无措。她咬唇扭头看向他的眼眸，在那其中，她能如此清晰地看到自己的模样，就连那原本苍白却硬被咬得绯红的唇也能看得一清二楚。
“你知道，我其实从来都不曾介意这些繁文缛节，只求能与你并肩携手，共度今生，便已是上苍所恩赐的福分了。”她说得很轻很慢，挨着他下颌的手覆上他的脸，从眉到眼，从鼻到唇，感觉那坚毅而英挺的轮廓在岁月的洗礼中似乎从不曾有过丝毫改变。他仿佛仍旧是紫云山上初遇的那个尔雅少年，而她，也只是那个对他满心倾慕的稚龄少女。“真的不必如此大费周章……”
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