当天傍晚时分，我和兄长在卡斯里安府的庭园里走着，算是饭后散步。
“你对于那四个人有什么看法吗？”他突然开口道。
“看法？”我有些疑惑，不过还是如实回答道，“虽然他们表现地很拘谨，但怎么说呢，我认为他们都是一些挺不错的人，我想以后我们能跟他们相处得不错吧。”
“是啊，他们是一些不错的人，其实管家很早就跟我说过，很可能最近会来一些年龄与我们相近的佣人。”
“于是我就先从管家那里打听了一下这些人的身世背景，怎么说呢，他们一个个都过得不容易。”
“怎么不容易？”
“首先是安丽莎和菲尔斯，她们两个都是弃婴，在亚维兰孤儿院长大，后来转到了‘儿童之家’福利院，毕竟那里的条件比起孤儿院来说更好一些，再在‘儿童之家’过了一段时间，接着经过了考核挑选，就到了这里来做工。”
“弃婴？”对于这个字眼，我不由皱起了眉头。
“是的，不负责任的人很多，毕竟当父母不需要考核，她们或许还算幸运的那种，因为能够被人发现，并报警送进孤儿院，而更糟糕的情况，啊，还是别说了吧……”
对于这个沉重的话题，我也确实不想说下去。
而我的兄长接着往下说道：
“而大我一岁的西丽亚，她母亲死于难产，父亲也因病丧失了劳动力，无奈之下，他的父亲把她送进了福利院，至少那里能够满足基本的生活条件。”
“那还真是不容易啊……”
“是的，所以对待这些人，请给予适当的关照吧。”
“我会的，对了，还有一位呢？”
“是叫维克多吧，他跟大你一岁，而他的父母早已死在了数年前发生的一场火灾中，而他的一切也几乎在那场火灾中付之一炬。家庭、家人……这些都在火中消逝了，唉……他当时由保姆带着在外头散步，躲过了这一劫，而后来肯定又发生了不少事，让他进到福利院里。”
“真可怜啊……难怪他不怎么爱说话的样子，如果是我经历了这些磨难，我或许会更加地自闭，我也没想到他们的年幼外表之下，居然承受着这样的压力。”
“是啊，所以，我们没理由把自身的苦难一同施加给苦难者，不是吗？”他找了张条凳坐下，“坐下来聊天吧。”
“好，”我似乎有些理解了他的想法，坐了下来，“所以你对待他们这么热情，是出于关爱吗？”
“差不多吧，原本我对他们这些人没什么好感，说到底，我讨厌跟那个家伙有关的事物……”他叹了口，举目望天，“但怎么说呢，在了解到他们的苦难经历之后，我就不这么想了，我看过《圣典》，对于里头的一句话，我记得很清楚。”
“什么话？”
“我想想，嗯——真神是仁慈的，是仁爱的，但世界是无情的。虽然我不信教，但最后一句话我倒是很认同。”
“世界是无情的吗？”
“我想是的，嗯，所以……”
他想了一会，最后说道：
“我们需要用仁爱去对抗这个无情的世界。”
……
又一年过后，我们六人之间算是十分交好了，毕竟卡斯里安府的同龄人就这么几个，作为玩伴也好，作为聊天对象也罢，关系自然而然在接触之间熟络起来。
另一方面，我兄长与我父亲的关系并未缓解下来。
不过不知道该说是幸运还是不幸，我的父亲时常在外地为事业而奔走，基本上一个月才回来一两趟，而他回来的时间，不知是凑巧还是什么，他回来的时间基本跟我兄长在亚维兰公学里寄宿的时间错开。
因此他们两个连面都见不上，自然矛盾也无从激发。
在母亲走后，我的父亲似乎也有了些改变……怎么说呢？
他有时会毫无理由地找我搭讪，虽然聊起来十分生硬和尴尬，但这一举止，几乎以前所未有的。
他以前可不会找我闲聊。
母亲的死，改变的，不只是我和兄长两个人吗？
……
那是一个盛夏，我和放假归来的兄长、维克多以及另外两位年长的佣人，前往弗莱恩湖下游钓鱼，算是夏日中的无聊消遣。
当然比起钓鱼，我的兄长更喜欢在那里游泳，因此一到那里便扔掉了钓竿，脱掉外衣潜进清凉的湖水之中。
而我不会游泳，因此就坐在树下的阴凉处跟着维克多一起垂钓。
跟热爱运动的兄长不同，我更热衷于书籍，不过拗不过他的唠叨，在无奈之下陪同他到弗莱恩湖游泳。
而维克多不太喜欢说话，时常保持沉默，是一个内向的人。
而我的性格也跟他相似，因此两个人待在一块基本没话说，但这并不意味着尴尬和枯燥.
毕竟我们二者都喜欢安静，或许什么也不说，在平静之中共同度过一段时光，也挺不错的。
垂钓途中，我探望着沿湖的环境，虽然这个地方在以往我也来过不少回，但每隔一段时间回来，都感觉像是一个陌生的新地方。
面前林木的生长，草木的分布，与我脑中的记忆并不一致，因此在钓上一条鲶鱼，把它扔进桶里后，我打算到周边走一走，看看四周的环境。
探险是人类的天性，未知是探险的前提。
“去哪？”维克多见我站立起来，随口问道。
“啊，我打算到周边走一走，你继续钓着吧。”
我的兄长出于不打扰我们钓鱼的原因，在湖的对岸游着，而两个负责看护的中年佣人，一个在兄长那一端，另一个在我们这一端，因此我就打算沿湖走到兄长那一端，顺路看一看湖边的风貌。
我向那位握着钓竿，负责看护的老钱尼打过招呼后，接着向着兄长的方位沿湖绕过去，顺路观察一下周遭的风景。
微风轻拂，繁荣绿叶随之翕动。
一切如此祥和……
谁也没有猜到这份祥和在接下来立马会被打破。
万物在夏日的生机之中躁动，而其中就包括了蛇。
不料意外横生。
我的目光从远处收回，偶然向着前进的步伐上一瞥，好巧不巧地发现了有某种条状花纹的冷血动物，阴森地潜伏在杂草的掩护之中，蠕动着它那让人头皮发麻的身躯……
我不由心跳一滞，然后下一刻的反应是——跑！
就这样，我失足跌入了湖中。
在那之后，我同时性地患上了对爬虫、湖水的恐惧症。
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