“我询问了周边的居民，而他们在了解来意之后，大多真诚地述说了自己在那天下午的所见所闻。”
“确实如同警方的说辞一般，他们这些人，要么只看到了我的长子，要么连我的长子也没瞧见。”
“此外并未看到有相似之人经过，他们没有看到有任何拿着桶或者背着包，或是带着钓竿的青年经过，一个也没有。”
“我挨个在伊洛韦恩区和侦探一起打听着情报。”
“其中我打听到了一些很有意思的东西。”
“我从一位这里在这里住了十来年的当地居民口中知道，出现在这种偏僻的街区的，多半是一些中老年人。”
“如果有几个年轻小伙子结伙来到这里，那多半是去弗莱恩湖钓鱼的，那里风景优美，环境良好，鲜有人涉足，确实是一个钓鱼的好地方，应该是几年前有哪个路人偶然来到了这个湖，把湖的消息的传达了出去，那在之后就经常有人来这里钓鱼。”
“但当地人不会去那个湖里钓鱼，从来不会，甚至不会试图去靠近这个湖。”
“实际上，在附近居民的眼中，那个湖被认为是一个受到诅咒的地方……我在卡斯里安府工作多年，对于弗莱恩湖或多或少有些了解，算是听过差不多的传闻，实际上，就我所知，勒克文的长子也是溺亡在那一片水域之中。”
说到这里，他又突然沉默了下来，举目注视着房间里唯一的光源——那盏挂在墙边的汽灯，平静地发出明亮的白色光。
面对着光芒，他沉默不语，这回沉默了很久，以至于约恩都想催促一下的时候，他才重新开口言道：
“因为在他们的眼中，那片宽阔而美丽的水域，是祂的诱惑。”
祂？一个相当古怪的词语，似乎事关着超凡之物，对此约恩并不太理解，于是看了眼旁边的人，而他们依旧不动声色，只是脸上的神情愈发的严肃。
“我询问这位老人，“祂”是什么。”
“而他告诉我了这么一个故事，一个很长的故事。”
“在三四百年前的开拓纪元，罪祸者审判在德兰洲闹得沸沸扬扬的时候，当时的亚维兰，不过只是一个沿着弗莱河建起来的小村落罢了。”
“随着时过境迁，这个村落越来越繁荣，人口也逐渐增加，最后发展成城镇，建立了自己的教堂，一切都在走向繁荣。”
“直到那一场病，一场怪病在这个小城镇上爆发，让这个城镇的发展顿然止步。”
“在开始，发病者都是些孩子，他们并非像是发烧或是感冒，更没有上吐下泻，而是像变了一个人一般，有的时候没有精神，有的会像发烧一样意识模糊，但额头一点也不烫，更有时候会全身痉挛。”
“面对这种前所未有的症状，诊所里的医生按照以往的经验开出的药方完全起不到作用，有的病人在用药之后甚至会呕吐不止。”
“面对面前的可怕景象，一个荒谬却唯一能够解释面前图景的想法从医生的脑中浮现——邪灵附身。”
“在开拓纪元，人们尚未完全从迷信中走出来，邪灵附身的观念，在当时极为常见，面对逐渐在孩子间扩散开来的怪病，教堂里的牧师也认为是邪灵附身所导致的，因此，他叫上这些孩子，不断询问他们，谁是在黑夜和阴影里，不断纠缠着他们的邪灵？而那些邪灵，又长着怎么样的一张脸？”
“当时人们普遍是这么认为——邪灵从充满罪孽和血腥的地狱诞生，以寄生在宿主的灵魂里得以在现实世界里存活，通过人与人之间的接触，不断在人们的灵魂之间转移，而寄生在宿主灵魂里的时候，邪灵能够以宿主的面目作为自己的形体，在世间以蛊惑、作祟他人，给世间带来罪孽、苦难和恐慌作为壮大自身力量的手段。”
“其中，邪灵只能寄宿在罪恶之人或是被蛊惑之人的灵魂之中，以他们的心底的邪恶作为养料，因此这些被寄生者一般被叫做‘罪祸者’。”
“很快，孩子们指认了三个所谓的‘罪祸者’，神父对着这些人进行了多次驱邪仪式，但是，孩子身上的病依旧没有好转，反而……随着时间的推进，越来越多的人，包括一些老弱病残，也逐渐患上了这种怪病，一时间恐慌四起。”
“而能够直接干掉邪灵的办法，就是杀掉罪祸者。”
“但考虑到邪灵可能会在杀死罪祸者的那一刻，钻进他人的沾染血腥的灵魂之中，暂且苟以存活，”克劳利露出一个让人心里发毛的微笑，接着说道，“而水，往往被教会视为净化的手段，圣教也罢，圣环教也罢，都是这么认为的。”
“清除污渍，洗涤灵魂，这是教典里能够看到的句子。”
“但是，水也能够用来杀人。”
“他们找到了一处远离城镇区域的水域，那时候不知道被叫做什么，但现在叫做弗莱恩湖。”
“三位无辜者被处于溺刑，溺毙在弗莱恩湖之中，这样，他们身上的‘邪灵’就会在水中永远地被净化。”
“正当人们开始侥幸的时候，他们发现孩提身上的疾病没有消退的倾向，而疾病依旧扩散了开来，并未因为‘罪祸者’的死，而有任何的变化。”
“而在那之后，疾病依旧肆虐，恐慌也随着疾病一同蔓延，而人与人之间失去了往常的和睦，看向对方的眼神也带上了一丝畏惧。”
“对于罪祸者的审判依旧在这里持续着……越来越多的人被投入弗莱恩湖中。”
“这个镇子的前景变得支离破碎了起来。”
“直到三个月后，最后一位来自外地，来此进行调查的医师，指出了是受到一种病菌污染的小麦所导致的问题，终于拯救了镇子的苦难之人，但这时候，终究还是太迟了，在这个时候，已经有数十人，溺死在了水中。”
“而这些被溺死的无辜之人，他们的怨灵融合在了一起，化作了祂，而祂满怀着怨念，试图用各种手段，吸引着无辜之人来到湖中，最后蛊惑着这些无辜之人，重演祂曾经上演过的命运。”
“对于他说的一切，我只不过只是笑笑，并未当做一回事……”
“但我错了。”
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