向着西北方前进，穿过茂密的森林。
便能来到兽人联合王国与诺尔西诺边境交界处的那片山脉。
这处山脉的称呼很多，光是在兽人联合王国与诺尔西诺就有着数十个名字。
而往来的商人们更喜欢将这里称呼作：天闲山脉。
上天似乎是闲着没事干才会在这里留下一处山脉，将诺尔西诺温润的气候阻隔在外，也将两国的贸易路线也彻底截断。
“利德阁下，从前面的那个山洞穿过去就算是正式抵达兽人联合王国了。”
在别离安德烈后，又过去了半个多月。
光是在这片山脉，利德等人就已经走了三四天。
“明明也没前进多少距离，突然就感觉周围的环境大变了模样啊。”
一路上，利德可以明显感觉到周围变得荒芜了许多，遮天蔽日的森林全都消失不见。
在这片苍茫的山脉上甚至都看不到几棵树，稀稀疏疏生长着有些偏黄绿色的野草。
罗伊德从马背上翻下身来，随口回答道：“或许生命女神的恩赐只给予了诺尔西诺吧？”
“因为兽人并非是生命女神的眷族？”
如果说是因为地形的缘故利德还能理解，说什么是神明的眷顾……
利德摇摇头，不以为意。
“话说回来，利德阁下应该不太清楚兽人联合王国在建立以前兽人的生活是怎样吧？”
“确实不太了解。”
“那我们一边前进，一边为利德阁下讲述一下相关的故事吧。”
“那就劳烦罗伊德先生了。”利德点点头道。
就在这时，后面的商队中，突然传来了罗伊德那位随从的呼喊声：“即将进入天闲隧洞！将魔力灯点燃，全都打起精神来，隧洞中可能会有魔兽出没，也可能会有兽人族的劫匪拦路！”
“不麻烦。”
罗伊德手掌抚过下巴，行商过程中也就没那么注意形象，胡子都变得有些扎手。
“那就从我们现在即将要进入的这个天闲隧洞说起吧……”
在初代的兽人王，也是迄今为止唯一一位破格者级别的兽人，在他建立兽人联合王国之前。
兽人在世界上的地位极低，勉强可能要比家畜强一些。
他们没有强大的国家庇护、没有统一的政权。
凭借着强壮的身体，被当作便宜又好用的奴隶出售。
甚至一些普通的农民都会存钱来买一位兽人奴隶来进行耕作。
当初，人类西北方的不少国家都产生了一条养殖抓捕出售兽人奴隶的“生产线”。
野兽特征较多的兽人出售给种植园，人类特征较多的高等兽人出售给贵族阶层。
后来，那位初代兽人王，整合所有兽人村落的有生力量。
对着人类发起了反攻。
不断将兽人奴隶从人类手中解放，又不断将那些兽人收编到之间的军队当中。
声势浩大！
或许是人类国家的力量太强、抑或是兽人族的战损太大。
初代兽人王最后只是将大陆西南处的几个人类国家摧毁之后，便在如今这片土地上建立了属于全体兽人的国家——兽人联合王国。
但是人类并不承认兽人联合王国的地位，拒绝与兽人进行任何贸易来往。
为了让这个新生的国家存活下去。
初代兽人王又耗费了数年的时间，将天闲山脉彻底打穿，开辟出一条可以互相通商的道路。
“也就是现在我们身处的这个天闲隧洞，随着兽人联合王国综合力量不断攀升，兽人的地位才缓缓还是恢复正常。”
“不过，兽人奴隶的生意也一直没有停止。”罗伊德顿了顿接着说道：“凡是在兽人联合王国内犯罪的兽人，无论罪过大小都会被刻上隶属魔法，被出售给奴隶商人。”
“有罪之人，应当以他最后的价值，向兽人联合王国赎罪！”罗伊德模仿着进行裁决的兽人官员的语气。
“兽人联合王国的人奇怪得很，明明国王都在主导着奴隶生意，却不允许别人提起兽人奴隶的事情。”
“利德阁下您在兽人联合王国的时候也注意一些，千万别再兽人面前提起奴隶的事情，不然那些没脑子的家伙，什么事情都做得出来。”
利德点点头，对于兽人的遭遇他是稍微有些同情的。
但，也仅限于同情而已。
“不过高阶兽人，也就是那些只有部分野兽特征的兽人，稍微强上一些。”
“至少他们还能与我们坐下来心平气和的谈话。”
“不对吧？我之前冒险的时候也遇到过很多兽人，可是我也没感觉他们很难相处啊？”
希尔从车厢内走了出来，坐在了利德身边。
“希尔小姐此言差矣，生活在人类国度的兽人，与兽人联合王国内的兽人简直可以被称作两个物种。”
罗伊德取出来一枚硬币，比划着说道：“就像是硬币的两面，一面是守序与稳定；另一面是混乱与无序。”
谈话间，山洞内突然窜出数道黑影，将他们团团围住。
“人类商人，看来你对我们兽人族有很大的成见啊！”
其中一人走到魔力灯的照明范围之内，身体各处那茂密的绒毛证明着他的身份，细长的尾巴耷拉在地面，身上的肌肉线条也极为明显。
他的神情明明看上去吊儿郎当，似乎毫不在意人类商队中究竟有没有能威胁到他的存在。
但他其实丝毫没有放松警惕，只要情况有任何变化，他都有自信在人类发起攻击之前，就逃出他们的攻击范围。
“豹人族？”
罗伊德带着质问的口气说道：“最近你们似乎劫了不少商队啊……真不怕我们派军队过来讨伐？”
“呵，就凭你们？”那位豹人族的男子嗤之以鼻，“我们只是来截货，又不是专门逮着人类杀，你以为你们的国家会派军队过来为你们打抱不平？”
“而且天闲隧洞是我们祖先所开辟的，我们来替先祖大人要点过路费不过分吧？”
豹人族男子将身后的长刀取了下来，狠狠地甩在地面上。
伴随着刀身上的嗡鸣声，刀柄不断颤动着。
“选择吧？留下一半货物离开，抑或是我们把你们宰完，将所有的货物拿走。当然，正如我刚才所说，我们的目的并不是杀人。”
“所以，地位高的商人我们可以放走，但其他人可就不一定了……”
罗伊德看向利德，
利德耸耸肩，给罗伊德一个你看着办的眼神。
只能说，果不其然。
不过，罗伊德也没指望凭借路上这点小殷勤就能使唤动一位传说级冒险者。
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