早在今岁二三月间，李俊欲替老曹分忧，奇兵突出黄崖关，火烧永和县，斩杀金国猛将斩着摩利之、完颜设也马，便连大王子粘罕也受重创，逃归途中，菊花爆血惨死。
金帝得悉，怒不可遏，遂发三路军马，大举征伐。
一路亲自引领，直逼杀虎口，一路完颜斜也统领，杀去黄崖关，一路完颜兀术带领，和亲西夏，联军攻宋。又有一路偏师，乃是斜也令郭药师领本部怨军，兵陈榆关，阻挡守军出击。
及四月，杀虎口、黄崖关两处，双双开战，宗泽、李俊各自排兵布阵，倚仗雄关死守，金兵虽然兵强马壮、人多势众，一时如何打得破他？
阿骨打、完颜斜也都是老于用兵的，几场血斗，瞧出对手不凡，又听说西夏兵出，连战告捷，便只把大军重重围住关隘，要待西夏那边再有大胜，缔创良机，方行攻伐。
却不料老曹纵横西北，七月十五一场大水，解了太原之围，将西夏国运冲刷殆尽，完颜娄室、完颜兀术等金国众将一发死绝。
唯有一个老将温迪痕阿徒罕，见势不妙，引数百军及时逃遁，途中救下被花容射伤的射雕手乌鲁撒拔，两个一商量，宋军若是追来，必然紧追李乾顺不放，两个索性撒开盟友，自归本国。
不料退至岚州时，正遇宋国降将折可求父子，领着两三千残兵逃来，阿徒罕唤住一问，才知他本部兵马皆遭大水冲没，只部分残军侥幸逃生，晓得事败，正要逃回老家府州自保。
阿徒罕便道：“宋军得势，岂能容你？不若降我大金，我主性情宽宏，以后立下功劳，说不定许你立国。”
折可求正值走投无路，听了果然心动，遂引阿徒罕至府州，重新募得数万人马，与儿子折彦文，领着大军绕过长城，于八月抵达凉城县。
凉城县距离长城杀虎口东北方六十余里，乃是金帝大军驻扎之处。
阿骨打得知噩耗，当即晕倒，众人大惊，七手八脚救得醒来，泪流不止，周围众将见他悲伤神态，无不惨然，一时间，满帐都是哭泣之声。
待阿骨打回过了神，立刻派出信使，告知东路军完颜斜也，要东西两路一同发力，尽快打入长城，替娄室等人报仇。
自此恶战再起，金国一干重将，轮流引军猛攻，守军死伤日见惨重，关胜闻报大惊，忙领云州兵亲至，方才稳住阵脚。
又过数日，吴乞买自上京匆匆赶来，告知阿骨打，宋帝派了童贯亲来，坐船自锦州登陆，前往上京议和，欲割江淮以北结好，两国共灭残辽、武大郎，平分天下。
吴乞买见机不可失，不及禀报，便以亲王御弟身份签下国书，又要童贯取榆关以示诚意，阿骨打得知大喜，不仅不怪吴乞买越权，更极赞他敢于任事。
却说榆关，自老曹去后，张觉晓得自家责任深重，点了两万平营军，随他驻扎榆关，又以‘扑天雕’李应、‘鬼脸儿’杜兴相帮。
后来郭药师领怨军两万余人，兵出榆州，遁于城外，也不曾发兵攻城，倒是张觉、李应，先后领军杀出，双方厮杀数场，谁也不曾占得便宜。
如此数月忽忽而过，及至八月间，怨军忽然开始攻城，张觉准备已久，榆关器械粮秣充足，自然应对从容，一连四五日，杀伤怨军一千有余，关卡稳如泰山。
这一日，攻城兵马丢下一两百具尸首，潮水般退去，张觉令人打扫战场，自家与李应、杜兴饮酒议事。
饮了几杯酒，杜兴皱起一张丑脸，说道：“黄崖关早已杀得尸山血海，我这里怨军，原道他只是牵制，如何这几日也竟发力？其中必然有些缘故。”
李应笑道：“你也不必多想，料来是黄崖关那里，金狗们难占便宜，故此让这些怨军试一试，看我这里可能突破，呵呵，岂不是想瞎了心？”
张觉听了杜兴所言，本来有些担忧，闻听李应言语，顿时宽心，笑道：“贤弟见得极是。再杀他几日，必然生怯。”
三个守关不敢多饮，吃饱了饭，正要各自去歇，忽然一个军校满面惊慌，飞奔入厅，焦急禀告：“将军，祸事也！不知哪里来得人马，已把营州袭破！”
三个听了大惊，匆匆奔出，往南眺去，果见营州城方向火光照天，显然不仅城破，敌人还放起了大火来。
要知平营二州，人口本来有限，全仗张觉能耐，练成五万平营军，当初为表心意，分了一半给曹操，剩下一半，两万在此守关，还有五千，分驻平营二州州治所在，一处不过两千余人，若是被人偷袭，失陷亦不足为奇。
张觉骇然道：“平营二州，乃吾根本，州城所在，更是二州菁华，岂容被敌人毁却？贤弟，你且谨守关隘，待我领兵去抢回城子。”
李应听了大惊，一把扯住张觉：“仁兄，敌兵来得蹊跷，我只怕你一去，中了人家调虎离山计也！”
张觉苦笑道：“贤弟，吾何尝不知此事有古怪？只是平营乃为兄乡梓，百姓视为兄如父母，如今有难，吾若坐视，何颜生于天地之间？”
李应也是独龙岗李家庄坐地虎，对张觉这种“明知山有虎、偏向虎山行”的行径，倒也理解，遂咬牙道：“既然如此，小弟便和张兄同去，若有缓急，也好有个照应。”
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