乾元贞缓缓说道：“适才揭开棺材，我仔细检查，发现李春花脖子上有掐痕，脖子没有断，舌头伸出，无法缩回。由这些特征可推断出，凶手是个不会武功的人，行凶时掐住李春花的脖子，使李春花闭气而死。”
乾元贞复述着李春花尸体的特征，却没人觉得他啰嗦，听了他的复述，李春花的尸体仿佛明明白白地复现在各人眼前。
乾元贞道：“留在李春花脖子左边的共是四条掐痕，其中三条比较粗、比较明显，一条比较浅，比较短。左边那三条明显的掐痕是食指、中指和无名指留下的，小的一条是小指的掐痕。李春花脖子右边是一条较粗的痕迹，那是大拇指的指印。”
众人回想着打开棺材的时候，看到的一切，初时未曾留意到这个细节，但仔细回想后，果然与乾元贞所说的符合。但是这些指印，如何与凶手联系起来，却是想不到了。
乾元贞又道：“我们的手不管掐任何物品，都会留下痕迹，用力越大，痕迹就越明显。无论怎样掐，一定是大拇指在一边，另外四指在一边，所以留下的痕迹中，也是大拇指的痕迹在一边，另外四指的痕迹在另一边。”
乾元贞说到此处，见人人面露狐疑。道：“我先做个试验，你们就清楚了。”他见纸盆里有许多烧烬的纸灰，他往纸盆里倒了些水，混合之后，便成一盆黑乎乎的墨水，只比墨汁稍淡。
吴泰来道：“你做什么试验？”
乾元贞看着纸盆。道：“你们看好，我现在伸手进盆里，我的手就会被染黑。”
吴泰来道：“你这是染手，可不是做试验。”心想：“盆里的水像墨汁，伸手进去，自然会被染黑，谁又想不到？”
乾元贞双手伸进盆里，搅了一搅，手上染上了黑汁。乾元贞道：“我现在用掐的动作去掐东西。”他用染了黑汁的手往一棵白色木柱上捏去，左手、右手各捏了一次，那木柱上立即留下了两个指印。
乾元贞把手擦干净了，看着木柱上的两个指印。道：“你们看，我用左手正面去捏木柱，留在木柱上的痕迹中，大拇指是靠右的，另外四指靠左。而用右手正面去捏的指印中，却是大拇指是靠左，另外四指是靠右。”
众人见了他的演示，又听了他的解说，自己想了想，才发现这个平时并未留意的规律，都点头认同。异口同声地说：“对，是这样！”
吴泰来道：“你作这个试验，和查找凶手有关系吗？”
乾元贞道：“关系当然有的，我捏的是木柱，凶手捏的是李春花的脖子。我的指印留在木柱上，凶手却在李春花脖子留下了掐痕。现在你们将李春花脖子上的掐痕和我留在木柱上的指印来对比一下，看看发现了什么？”
众人看了看，想了想，都恍然大悟，异口同声地说道：“凶手行凶时用的是左手。”
乾元贞微微一笑。道：“不错！现在我们得出凶手掐死李春花时用的是左手。则可进一步推断出，凶手要么是天生的左撇子，要么就是右手残废。”
吴泰来若有所悟。却道：“乾元贞，你这结论可不大准确啊。我们只能推出凶手是用左手掐死了李春花，但不能就武断地认为凶手是左撇子或者凶手右手残废。”
秦晋道：“不错！凶手可以两手完好，也可以不是左撇子，他行凶的时候，故意留着右手不用，却用了左手，制造出左手杀人的假象。以此误导你，让你认为凶手是左撇子，当你去追查左撇子的时候，真正的凶手完美的避开了你的追查，逍遥法外，高枕无忧。”
陈志杰道：“对！他们说的都合常理，乾元贞，你推导出的凶手是左撇子或是凶手右手残废，这个结论……这个结论，确是有点儿不够准确了。”
乾元贞道：“好！我就一项一项为你们解答。在复杂的案件里，确是存在凶手在行凶的过程中，或者在行凶之后，制造假线索误导查案之人。但是这个案件中并没有这样的征兆。我们不妨从凶手的角度来考虑，凶手如果在作案之前，已想到故意用左手作案，以此来误导我。那他首先要对他的左手的力量有绝对的自信，其次他事先一定做了周密了计划，确保万无一失了，这才动手。窗户被毁坏的迹象表明，凶手作案之后，从窗户里逃跑，那窗台并不高，翻跃窗台是一件很容易的事，如果凶手事先已作好万全的考虑，他完全可以有充足的时间打开窗户，然后稳稳地逃走。可是凶手撞断了窗格，又在翻窗的过程中，从窗台上摔落下去，撞破了窗台外面的花盆，左手袖口被挂住，撕裂下来，他也没有捡起。种种迹象表明，凶手作案之后，一定处于心忙意乱、恐惧紧张的状态，在现场留下了大量的线索。如果凶手事先作了万全的准备，就不会如此粗心大意。所以结论就是凶手事先并没有作好万全的准备，他也不可能想到用左手作案来误导查案之人。”
陈志杰道：“嗯！你的推理要更符合一些，你接着说。”
乾元贞道：“凶手事先并没作过周密的计划，他在行凶的时候，就毫无疑问地会选择用他最有把握的一只手，他的左手。凶手为什么对左手有绝对的自信？要么他是天生的左撇子，从小到大，都用左手干活。要么他右手是残废的，只有左手能用。”
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