颠簸了一个多时辰后，跛子终于在一处岸边停船，领着他们沿着山脚一条小径继续赶路。
虽然知道渠柳村的位置很偏僻，但李宓万万没想到这趟路如此艰辛，下船后又走了足足两里路，才隐约能看见远处冒着炊烟的村落。
跛子叮嘱三人接下来的路要小心点走，因为前些天下过一场罕见的暴雨，冲垮了山上的泥石，把一些小路冲断了，因此不得不深一脚浅一脚踩着泥坑前进。
曹少澄和沈落一路倒没什么怨言，二人都是习武之人，腿脚利落，曹少澄甚至把李宓背着的包袱挂在了自己脖子上。
再往前的路，甚至不足以称之为路了，只是些隐藏在山坳间的狭窄小径而已。
跛子说渠柳村原本有条村民自己修的官道直达河岸，后来下雨被山上的泥水冲垮，便废弃了，这么些年村里也没再修路，村民就走这些小径将就着。
李宓埋头走着，脚掌已经磨破了几个大泡，起初他还能在乱石间的小路上依稀辨清方向，然而随着日头行将落山，周围的景物变得惊人的一致，他只能勉强看到跛子带路的衣角了。
三人行走在逶迤的山道间，刚才还滔滔不绝的跛子随着天色变黑，也变得沉默寡言起来。
时间飞快流逝，夜色漆黑，四周皆是伸手不见五指的黑暗，在穿过一片密林后，抬头终于能看到微弱的月光。
借着月光，李宓打量这片山坳，像被巨剑劈开的蜿蜒峡谷一般，峥嵘伫立，随着他们的深入，整片山都仿佛在以不可抵挡之势倾轧而来。
终于，跛子领着李宓三人穿过峡谷，眼前立着一座巨大牌坊，龙飞凤舞的写着渠柳村三个大字。
牌坊之后，有座造势极高的望楼，是木制黑漆，高达八丈。
李宓打量它一眼，估摸着站在望楼上能俯瞰方圆十里之内的动静。
“村子里建这个干什么？”沈落怔怔出神，“这种规格的望楼，就算汴京，也仅有靠近皇城的几条要道才会出现。”
“说是山里常有狼群出没，有时会在晚上冲进村里撕咬鸡羊或者伤人，所以村长安排人在望楼上放风，还在村里养了许多狗。”
跛子笑着解释了一下，又补充道：“不过那都是很久以前了，望楼都荒废好些年了吧。封家搬来渠柳村的时候，资助了一大笔钱帮村里灭狼，成效不错，现在山里基本见不到狼了。”
说着，他带几人走进了村子。
村子并不大，借着月光，远远看去只有不到百户人家，还有不少荒废破落的院子。
但一座建筑宏伟的巨大院落遥遥映进眼帘，与这个穷乡僻壤的村子显得格格不入，很是突兀。
见李宓盯着那座院子看，跛子解释说：“那里就是封家大院，也是渠柳村诅咒的起源。”
“诅咒起源？”李宓有些奇怪。
“是啊，封家是整个渠柳村最神秘的地方。”跛子领着三人进村，一面走一面说道，“原本渠柳村就是个普通的村子，村里人与世无争，过着日出而作日落而息的日子。”
“后来，有户姓封的人从外面搬进村子，从那之后，村子里就怪事不断。经常有人在封家附近见到披头散发的白衣女鬼，村民们都很害怕。后来村里的老道士去封家做了法事，这种情况才好些，但每当村里有老人去世，这种诡异的情形还会出现。”
“再之后几年，封家不知道发了什么横财，像一夜暴富似的，花了大把银子在村里盖起封家大院，还请了护院和佣人，当年我还有幸来吃过席，席上全是我这辈子没见过的山珍海味，那排场快赶上王侯们了！”
“封家发迹后一直没有离开渠柳村，而封家老爷子又乐善好施，村里人不少都得过他的好处，因此对于封家带来的种种怪事也没太多计较。直到后来封老爷子老年得子，封家当天就死了三个族人，这可吓坏了封老爷子和村里人。”
“封家找了道士来，道士掐指一算，说封家的孩子是天煞孤星，会给封家和渠柳村带来厄运。然而毕竟是亲生骨肉，封老爷子花重金请教破局之法，道士最后说孩子命中克金、火、土，因此二十岁前最好不要见人。于是村里人便再也没见过封家孩子，结果怪事果真没再发生。”
“直到二十年前，封家孩子行及冠礼，那天封家大摆宴席，场面隆重，我也是头回见到那孩子。长得面若桃花，好好的公子被养得像大家闺秀一样，只不过那孩子从头到尾一直冷着脸，似乎不爱说话。”
“及冠礼过后第二天早上，封家就出事了。封家上下五十七口人全部暴毙而亡，唯独封老爷子逃过一劫，而管家梁宽因为回家探亲也免去一死。据说当时光从院里抬尸体就抬了整整一上午，到处都是白布。也是自那以后，村里就好像有了诅咒似的，无论村外人闯入还是村里人想搬出，都会莫名其妙七窍流血而死。”
最后，跛子有些投鼠忌器的嘀咕道：“村里人都说呢，说这是封家人含冤而死，化成厉鬼回来索命呢，非得是凑够五十七条人命，诅咒才会破解！”
“五十七条人命？”李宓与沈落对视一眼，眼底的震惊意味不言而喻。
“当时是谁给封家人收的尸，能确定那些尸体全部是封家人吗？”李宓问道。
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