沉重的石块又来回晃荡了好几下才慢慢停下，此时周实的身体已经被上下牵引到麻木了。加上身体还有蛊虫，他连大叫都做不到，只能气若游丝地尝试喊“救命”。
收效甚微。此时门外喧哗声依旧，看来火势并没有得到有效控制。
而且屋子越来越热了，火焰正在逼近！
他明白毒师为什么选这里拷问自己了，这里就在火场旁边，屋子本身又是木质结构，等大火烧过来，留下的就只有一把焦骨，不会被追查。
方才那一撞也没有结果毒师的性命，他还有微弱的呼吸，随时可能醒来。
周实也顾不上其他了，直接让小林穿过墙去，在大街上显形，这是他唯一传递自己位置的方法。
但是……这能有用吗？其他人看见女鬼大概只会跑路吧……
周实汗如雨下，屋子里变得如同烤炉一般，而他就是吊在烤炉中的一只烧鸭。
“这种死法对于一个酒楼掌柜来说，颇有些黑色幽默呢……”
“砰！”
随着一声脆响，腐朽的房门被一脚踹开。
“谁在里面！出来！”
若是在一个钟头之前，听到这个声音的周实一定会双腿发软，想要逃之夭夭。
但是现在，这可恶的声音却是如此亲切。
……
“后面的快点，别磨蹭！”
“妈的，这么大火不跑，还要老子跟着救火！衙门一个月发多少钱啊，让老子干着要命的差事！”
“别嘀咕了，要是赵大人听见，没你的好儿！”
江都街头，一队衙役提着水桶，奔向最近的火场。
他们算是江都官方的消防力量，但是在吴兆锟的英明领导下，连消防井在哪都不知道。赵璇接管衙门后，对他们重新进行训练，这才在火灾中派上了用场。
这些衙役在得到这份工作前都是地痞流氓，虽然脑子容量有限，只能装下盘剥市民的一百种方法之类的知识，但体格是过关的，提着水桶穿街过巷不在话下。
转过一个弯，在街道的尽头，越清楼的招牌映入眼帘。
此时越清楼的东家兼掌柜正抱着一个伙计的大腿，哭喊道：“你不能走啊，越清楼都要烧光了！”
“掌柜的，越清楼是你的，命是我的，我不能为了你的越清楼豁出命去不是？您老爷快逃命吧！”
在他们身后，正被大火蚕食的越清楼没有了往日的气派，这是即将灭亡的景象。
其实越清楼内不是没有水，为了打造小桥流水的庭院，孟兴源花了大价钱从城中水渠引水。但是再多的水也不会自动跑去灭火，伙计们一看着火立刻作鸟兽散，这被孟兴源拖住的伙计算是跑得最慢的。
更要命的是，为了豪华的室内装饰，整个越清楼完全是由木头构成的，几乎找不到一块转头。这一烧起来可了不得。
“别走，别走！”孟兴源绝望地看着最后一个伙计在街道上远去。他欲哭无泪，回首看着自己经营半生的酒楼在火光中烟消云散，真恨不得自己走进火里，和它同归于尽算了。
就在他悲愤交加时，一队肩扛手提着大小水桶的队伍赶到，一头冲进了起火的院子中。
“小心点啊，里头的火太猛了！”一个青年在队伍末尾指挥道。
孟兴源觉得这声音耳熟，难道是……
“阿贵？”
“孟掌柜？”阿贵发现了跪在地上的前东家，“你家伙计呢？赶紧灭火啊！”
“我家伙……唉！”孟兴源看着团结一致的丰德楼伙计，只能捶胸顿足，“千万别往里头进了！越清楼经不起这么烧，马上就要塌了！”
身为老板，他当然了解越清楼的构造。阿贵听到这话，立马向院子里呼喊，让伙计们赶紧撤出来。
这时，衙门的队伍也赶到了。孟兴源赶紧把他们拦下，道：
“快去别的地方灭火吧，越清楼算是完了！”
“不行，这两边都是民房，要是控制不住，火势会蔓延开来的！”阿贵喊道。
此时东风乍起，风助火势，四处散播，阿贵所言不虚！
“这……唉！”孟兴源长叹一声，“后厨是砖石垒起来的，从那里进入前堂，把顶梁柱砍倒就能让越清楼崩塌。院子里有小河，应该可以把火控制在院子中。”
这也就意味着，原本还可能剩下一个框架的越清楼要彻底变成废墟了。
“好，呃，但是……”阿贵犯了难，这方法需要有人冲进火场里破坏顶梁柱，可是越清楼一塌，那人只能葬身火海了。
孟兴源凄惨地一笑：“无妨，我去。我半生心血都在这越清楼上，楼亡我亡！拿斧子来！”
“别别别，还是拿绳子来吧……”
……
“呃……”
周实活动了一下手腕，痛得龇牙咧嘴，而脚腕的疼痛更甚，让他一度怀疑自己的脚是否安在。
“你玩得挺花啊。”赵璇把毒师在老虎凳上捆好，说道。
方才的场面确实尴尬，当正在指挥救火的赵璇被鬼新娘吸引，冲进小屋时，看见的是赤裸着上身，正在做钟摆运动的周实和在地上不省人事的陌生男子。
这在一些花柳场所确实是时兴的玩法，但周实绝对没有这个闲情逸致。
“这家伙是？”
“老熟人了。”周实疲惫地坐在一张床上，讲起了这毒师被余长仁和马家湘伏击的经历，并暗示他和怡春苑藏尸案有联系。
“这么说来，他的舌头很宝贵啊。”赵璇听罢，开始仔细检查房间里的各式刑具，看起来跃跃欲试。
周实仔细打量这昏暗的房间，说：“这里是，刑房？”
“这里的刑具几乎和江都城一样老，对于军镇来说，刑房远比衙门重要。”赵璇在一堆鞭子中来回挑选，最后相中了一条带倒刺的，“还有，我在你们的快乐小房间外看到了一个红衣女子，好像是个……”
“一定是这妖人使的邪术！给他留口气，我被他下了蛊，得问出解药配方才行。”周实已经搜过他的身了，没有发现解药。
“放心，老虎凳最多废掉他的腿而已。若要取他的命，还是你屁股底下那个好使。”赵璇漫不经心地说，“一般人躺在那张床上都能长高至少两尺。”
周实立刻站起，说：“他好像醒了。”
赵璇闻言，笑着走向老虎凳。
“快乐的时光要开始了。”
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