京中花朝节盛事, 就是离京城远一些的琼州也耳闻了。
“听闻连相嫡女琴技精采绝伦, 当日抚的琴曲至今无人能完全弹奏呢！”
“那是！也不看是谁做的曲，千山先生就一鬼才，仅有两首作品，却两曲都难得紧, 也亏得连小姐竟能完美演绎！恨我当日不在京城聆听神曲！”
“还别说, 连小姐不光是琴艺拿得出色，据说品貌也是上乘的！那日轻纱覆面, 只露眉眼，还不知看痴了多少男子！”
街上人群的讨论与客栈说书的故事, 均是围绕着京中花朝节而作。
其中对连甄的赞誉有加, 琼州本家的连府也与有荣焉。
不像京城没人敢打连甄主意, 本家这儿仍是有豪门望族遣了媒婆上门。
这几日琼州的媒婆们几乎都聚到连府门前来，门房刚送走一个, 又迎了另个入内，门坎都快被踩破了。
天微微擦黑，没轮到的媒婆们立于门外, 很是不满，门房只能拱手称歉。
“抱歉啊，天色黑了, 今日招待不周, 连小姐的亲事相爷自有定夺, 不是我们这些人能轻易作主的。”
这媒人提亲，连府也不是每一个来客都见。
有生意往来的或是权贵人家, 自然是得好生迎客，软言婉拒一番, 日后要谈合作才不至于连见面说话都为难。
至于小门小户的人家还想娶了他们连家女儿？
──癞蛤蟆想吃天鹅肉, 做梦去吧！
就是门房客气笑着，眼里也透着鄙视。
连府正院上首坐了一老妇，下首还有个年岁尚小的小丫鬟坐在小凳上，替老夫人搥腿。
彩云攥着小拳头，轻轻落在老夫人腿上，她年纪虽不大，但伺候人的力道拿捏得倒好，入府当值不过短短一阵子，便被老夫人要到身边。
听见外头传来脚步声，老夫人手上拈着的玉制佛珠放慢了速度，眼皮子微微掀起，将眼角挤出了岁月细纹。
她看向来人：“人都打发了？”
吕嬷嬷恭敬应是。
老夫人轻哼一声，话音极其不屑，冷冷嘲道：“就凭他们也想娶我们甄姐儿，怎就不照照镜子，看看自己配不配得起？”
他们甄姐儿以后可是要当皇后的，为此整个家族不知在她身上倾注了多少心血，如今她才名具备，容貌更是不必挑剔，年岁也适当，正是该为整个连家做出贡献的时候了。
思及此，老夫人出声问道：“派去京城的人可回来了？”
吕嬷嬷为难：“这……回来是回来了……”
老夫人一听就知道是怎么回事，转动佛珠的手停住，改为紧紧捏住，她睁大眼，厉声问：“连业那小子，又把人赶回来了是不是？”
吕嬷嬷垂下头，讷讷应了声：“是。”
这些年来，他们连家派出去的人，就没有一个能踏入连业在京中置办的府邸。
今日这样的结果也是习以为常了，但老夫人每回听了，仍是会升起怒气。
她将那串玉佛珠重重拍在桌上：“我就看六月那时，他肯不肯回来！”
老夫人是族长夫人，更是连业的伯母。
六月将满七十大寿，连业在朝为官，最重名声，尤其这伯母还是在他们年幼丧母后，亲自将连业连弘两兄弟拉拔长大。
于情于礼，他们两兄弟都当回琼州看望她老人家，以尽孝道。
吕嬷嬷知道主子心情不好，应和几句好听话哄她开心：“那是，老夫人大寿，两位爷若不回琼州，可不是说不过去？”
老夫人轻哼一声，面上看不出明显的喜色，但已经将那玉佛珠拾起，重新缠回手上。
她不再进行这个话题，转而问道：“对了，诚哥儿的生辰可确定真是十一月十三？不是十二？”
听到十二这日子，吕嬷嬷吓得都急忙回道：“这种事怎么好糊弄？老奴打听过了，确是十三没错，十三的子时呢！”
老夫人闻言，放下心来：“如此，那便好。”
既是十三日出生的孩子，那便是他们连家子孙，如果是十二日……
老夫人瞇起眼。
那他们连家，便留不得他了。
“行了，都下去吧。”
吕嬷嬷与彩云垂首退了出去，行至外头，彩云歪着头问：“吕嬷嬷，这若是十一月十二日出生的孩子，有什么毛病吗？怎地这般忌讳？”
一听这问话，吕嬷嬷忙掩了彩云的嘴，将人拉到一旁，隐在阴暗的墙根处，末了还左右张望了下，深怕被人听去了一丁半点方才的话语。
彩云眨眨眼，很是疑惑。
吕嬷嬷见周围没人，这才轻吐一口气，但还是没敢大意。
她压低声量，拉着彩云说道：“这问题以后不好乱问，知道吗？”
彩云点点头，说了声“知道了”，见吕嬷嬷没有开口的意思，等了一会，继续又问：“那是为什么啊？”
吕嬷嬷被她这番追问问得险些心梗，深深看着不谙世事的小姑娘一眼，良久，叹了口气。
“罢了罢了，我同你说便是，听完你明白缘由后，便不好再乱问了。”
彩云乖巧点头。
吕嬷嬷看着慢慢暗下的天空。
夕阳已渐渐西沉，云朵被染成橙与紫的渐层，然后橙色慢慢被吞噬，代表暗夜的颜色几乎铺满了整个空中。
她轻叹：“你不是琼州人，不清楚三年前的十一月十二日发生何事，但有一点你要知道。”
彩云静静等着吕嬷嬷说话，点点头也不插嘴，就这么安分等着，这沉静样看着倒不像是才十岁的小女孩儿。
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