中年道士艰难爬起身，露出身下垫着避寒的一面“解”字幡，看了一眼宋游，立马点头，连声说道：
“这就走，这就走……”
偏偏倒倒，刚走出两步，便听身后传来年轻道人的声音：“长京之大，寒夜之长，道兄又去哪里呢？”
中年道士停住脚步，回头看去。
宋游也看着他，见他瘦弱的身板，无奈说道：“相逢也是有缘，便请道兄进屋喝一杯热水，吃点东西，暖暖身子再走吧。”
“……”
中年道士抬眼与他对视，嘴唇嗫嚅几番，终是抬手施礼：
“多谢道友……”
宋游便开了门，领马进屋。
三花猫随他一同跨过门槛。
中年道士在身后跟上，发现他也是一名道人之后，这才轻松了不少。
“请坐。”
宋游放下行囊，对他说道：“道兄等一会儿，在下去楼上端火炉来，便去为道兄做菜。”
瞄见中年道士看向枣红马。
“在下的马极有灵性，不用缰绳，也绝不会伤人，道兄尽请放心。”
说完宋游便上了楼。
只剩下中年道人拘束的坐着，不时冷得抖两下，与地上的三花猫大眼瞪小眼。
宋游上楼点燃火炉，便将之端了下来，给中年道人取暖。
随即又去灶屋煮了一锅粥，还从篮子里取出自己前些日子才做的皮蛋，敲开一个看了看，见已布满了松花，便多拿了一个，当做下饭菜。
这时的长京也差不多天黑了。
宋游点起了油灯，映照出屋内景象。
桌上只有简单的饭菜，一碗稀饭，一碟泡菜，还有两个剥好的皮蛋。
年轻道人与中年道人对坐，猫儿坐在年轻道人身边的宽板凳上，身后一匹枣红马静静站着。
“道兄请用。”
“道友……”
“我们回来路上，吃了一碗汤饼。”
“我……这……”
“只是有缘，无需多言。”宋游的声音柔和，“吃吧。”
“多谢。”
中年道人这才拿起了筷子。
宋游则在旁边看着他，怕他吃得太急，轻声与他说话：“道兄多久没吃饭了？”
“不瞒道友，有三天了。”
“道兄真是道士吗？”
“……”
中年道人沉默了下，这才停下筷子：“不瞒道友，贫道不是真道士，只是看了一些书，穿了这身衣裳，出来挣个算命钱。”
“无妨，在下也是假道士。”宋游笑着说，“慢慢吃，久饿之后，不宜吃太快。”
“多谢道友。”
中年道人重新拿起了筷子。
“记得年初相遇，道兄还在街边算命，为何沦落至此呢？”
“这……”
“道兄也许忘了，在下则还记得。”宋游笑着说，“当时道兄在街边做游卦，在下没穿道袍，道兄想要给我算命，我说我也是一名道人，当初道兄还以为我是在糊弄道兄。”
“啊……”
中年道人仿佛这才想起来：
“竟然是你！”
“甚是有缘。”
“唉……”
中年道人叹了口气：“说来话长啊……”
“道兄慢慢讲。”
“贫道原本家住北方，奈何种不上地，本就吃不饱饭，后来又有了战乱，妖魔鬼怪全都出来，找不到活路啊，谁都找不到活路……”中年道人说着时有几分悲戚，“后来贫道只好背井离乡，南下寻找活路。奈何贫道也没有一技之长，只想起年轻时读过几天书，看过几本算命的书，于是弄了一身道袍和这么一面旗子，冒充道人，以算命为生。”
“长京算命讨个生活也不难吧？”
“那也得看人了……”
中年道人羞愧的摇了摇头：“现在看来，贫道年轻时所看的那本书，也只是一本假书，贫道并无真才实学，口齿也不算利落，也就只能依着学子们进京赶考和过年那段时间才能赚得一些吉祥钱，过了那些天，就只能看老天爷给不给饭吃了。”
“原来如此……”
宋游点点头，觉得也有道理。
所谓“吉祥钱”，实在是好听的话，这样的行径，其实也与骗无异。
宋游将盘子里的两颗皮蛋推向了中年道人，也将一小碟酱油推给了他，说道：“莫要光喝粥，这是我老家的特产，名曰皮蛋，又叫松花蛋，别看它黑漆漆的就觉得吃不得，其实能吃，只是味道有些怪，有人爱吃，有人不爱，刚吃可能觉得味道奇怪，蘸点酱油，会好一些。”
“多谢……”
“不知道兄是北方哪里人？”
“言州人。”
“言州快接近边境了吧？”
“正是靠近边境。”中年道人说道，“以前陈将军还没有来北边的时候，每年塞北人都南下掳掠，日子本来就过得艰难，随后一场大战，更是将北边打得十室九空。后来大战倒是平歇了，咱们也赢了，塞北人也不怎么来了，但农田已经成了荒地，几十里都没有人。”
“生活艰难啊。”
“要是仅仅这样，那也不过是人少罢了，可是活人一少，死人一多，便妖魔鬼怪什么都来了，谁还敢住在那里？”
“如道兄这般南下求活路的人又有多少呢？”
“不算多，不过本就没剩多少人了，剩下的人里边，一半留着，一半到处跑吧，哪里有活路，就往哪里走。”
“在下也曾听说北方妖魔鬼怪猖狂得很，曾从一位将军口中听说过不少，不过那位将军虽在北方镇守，毕竟是边境的将军，不是后方百姓，想来他对北方百姓之苦也是不甚了解的。”宋游看向他，“若道兄肯讲解一二，那便再好不过了。”
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