‘
苦榕点点头，问他：‘你手里还有符么？‘
‘没有了，就这三张。啊！对了，如果镇上有卖朱砂黄纸的，我可以现在就赶画出一些来。‘
刘振麾听过胡不为的要求，派几名汉子到镇中各处询问。片刻后几人便都回来了，这阳城实在太小，没什么象样的店铺，别说是朱砂，连平常的衣纱布料没有卖的。
‘去颖昌府吧，那里定然有。‘群豪中有人提议。
颖昌府是连接南北的要道，城镇甚是繁华，北接东京城，南通唐蔡两州。那里货物定然很齐全。胡不为问明了路线，转头向苦榕问道：‘前辈没什么事吧？不如跟我到颖昌府，我画符给柔儿。‘苦榕点点头，却不知该说什么好，称谢道：‘那就……有劳你了。‘
等到群豪伤势稳定下来，胡不为便与刘振麾等人作别，刘振麾担心群豪伤情还有变化，让许是非跟着他，要到颖昌府拿新画的定神符回来救治。三人一道向南方行去。
颖昌府距离阳城约有一百来里，若按苦榕的脚程，只怕不用半个时辰就能赶到。胡不为就差得多了，以他这般平常脚力，能在黄昏前进城就很不错了。只是现下胡不为身份特殊，正是救苦救难的医神菩萨，苦榕虽然着急，却哪敢现诸颜色？老老实实跟在胡不为后面，只凝神观察孙女的伤势。
此时一个时辰的时限已经过了。白虎跟着胡不为走出阳城后不久，便已消失。许是非大惊小怪，和胡不为并排走着，一路连声夸赞他法力高强，有青龙白虎两只超级猛兽随身，天下间再无凶险之地。
走上山道，许是非问胡不为：‘胡大侠，你这只猴儿是干什么用的？‘胡不为转身看看猴子，见那它双手抓着草绳，摇摇摆摆站立跟来，便道：‘是朋友的，托我送到永州吉庆村。‘许是非哦的一声，低头去想吉庆村是在什么地方。
‘啊？！吉庆村？‘他猛然抬头，一张脸满是惊恐震怖，‘那是百年鬼村！‘
胡不为吓了一跳：‘什么！？鬼村？！‘脑中现出牢狱中见着的冤鬼形象来，登感毛骨悚然。
‘吉庆村闹鬼闹了近百年了。胡大侠不知道么？‘
胡不为瞠目结舌，脑中飞快盘算：‘天啊，是个鬼村！那可万万去不得。‘转念一想，却又疑惑，那老头儿要把自己诓到鬼村去，究竟是为了什么？难道是要自己帮他除鬼么？那他也太瞧得起自己了。
此时许是非兀自在说：‘……僵尸、冤魂，怨骨，那村子里什么鬼怪都有，戾气冲天，正是江湖一大凶险之地。村民们也不知找过多少人辟邪了，就是没半分好转。咱们经过时，一般都要绕道走。嗯，不过胡大侠跟咱们不同，有青龙白虎护身，料想必能毫发无伤出来。‘
胡不为听得心惊肉跳，退堂鼓早敲得上百遍了。开玩笑，鬼村！那可是鬼村！胡大侠是说什么也不会进那种鬼地方的。虽然青龙厉害，可也难保没有疏漏的时候。
只是，自己答应过那耍猴的老汉，要把猴子带到吉庆村的。这可怎生是好？
胡不为眼珠骨碌碌乱转，向身后的母猴儿看去，心道：‘最好是它自己挣脱掉，逃入山林，那就万事大吉了。‘猴儿似乎瘦了很多，一双眼睛愈发大了。胡不为也没细想，心中只是苦恼着怎生把这要命的任务推脱掉。
此时身后的苦榕却接过话说道：‘要去吉庆村啊，那可要小心一点。那村子颇有怪异的地方，我曾经路过两次，每次都见着怪东西了。‘
连苦榕都这样说了，可见那村子实在不是善地。胡不为更坚定了不去的念头。
话匣子一开，几人便不如先前那般沉默拘束了。许是非与苦榕都是久行江湖的老手，一路上谈些过往轶事，倒也相得。胡不为是个听众，听了那些惊心动魄的故事，大感兴味，对江湖中的一些禁忌规矩也有了粗浅认识。
等到华灯初上，几人终于赶到了颖昌府。许是非成心结纳两位高人，都不用胡不为说话，安排客栈饭食，然后买来黄纸笔砚朱砂，又找来小半碗无根水，送到胡不为房中。胡不为将胡炭放在榻上了，研朱调水，气贯毫端，一夜间绘出了二十六七张符纸。
小姑娘宁雨柔服完神符，果然伤痛大减。几个红瘢约略有减淡的迹象了。苦榕大感欣喜，对胡不为的好感又急增了三分。
当夜里，许是非便带着十几张定神符原路返回阳城了。胡不为与苦榕仍留在客栈，观察柔儿的伤势。
两个时辰之中，柔儿的伤情数度反复。最严重时全身高烧，神智不清，身体上长满了红疹。苦榕知道那是虫子破壳繁衍的迹象，忧心不已。虫蛊入体，最难熬的有三个时段，幼虫破壳之时，会侵人心智。成虫二次蜕化，集结入脑。最后便是毒质积累而爆发。其中又以幼虫破壳时为最凶险，大多数受蛊者都在此时禁受不住身体骤乱，或疯或死。苦榕叹了口气，握住孙女的小手，心中充满怜惜。也不知木坛主下了什么蛊虫，发作如此之快，若不是胡不为一见有异，便喂符水，只怕柔儿早就遭遇不测了。
两人守在床榻边看着，全无倦意。小姑娘昏迷之中仍然感受到苦楚，不时发出痛吟和胡乱的哭喊。胡不为因当了父亲，爱子及人，最见不得小孩子受到苦痛，和苦榕一样，忧心如焚，在屋子里负手转来转去，长吁短叹。苦榕看在眼里，只暗暗感激。
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