街道尽头僻静处, 一辆不起眼的马车孤零零地停靠在墙边。车夫头上戴着顶貂帽, 眯着眼睛斜靠在车辕上打盹, 倒是悠闲得很。然而车厢里的人却没有他这般气定神闲, 过不了一会儿就探出头来看看, 眉宇间带着显而易见的忧虑神色。
这么又过了半柱香的时间, 那车夫终于被扰得受不了了, 只好陪着笑说道：“少爷，您别钻进钻出的了，累得大冬天一脑门子汗……放心吧, 林小哥心中有数，出不了什么事。”
“这我也知道……”
谢中奇心不在焉地拨弄着手里的暖炉，轻轻叹了口气道：“只是张伯, 你莫要忘了, 梅素兄看着老成，其实却只是个十多岁的少年。这个年纪, 原本该是无忧无虑、惹是生非的时候, 他却已在这个世道里摸爬滚打许久了, 也不知道吃了多少苦头。若非经历得多了, 为人处世怎么可能这般稳重老到？我白白年长了他几岁, 却还要他来护着我, 实在是惭愧啊。”
张伯若有所思地点点头：“您若不提，我都差点忘了林小哥的年纪。这样的人，我还是第一次见着。要我说, 林小哥日后定是要出人头地, 成为人上人的。”
“啧啧，张伯你这不是废话吗？”因为怕冷，一直缩在车厢里的谢福听到他们在讨论林可，忍不住就钻了出来，得意洋洋地插话道：“少爷，我跟您说啊，我在长莱第一眼见到林哥，就觉得他仪表堂堂，气宇不凡啊。我递给他一个馒头，他当时就抬头望了我一眼，哎哟，我全身便是一震，动都动不了了，少爷，这是不是就是传说中的赫赫虎威啊！”
“不对吧。”
就在这时，一个带着笑意的清亮嗓音响起：“什么全身一震动弹不得的……我怎么记得，我当时不过多拿了一个馒头，你小子都要狠狠瞪了我一眼来着？”
“林哥！”谢福看清来人，惊得差点从原地跳起来：“您回来啦！我那是……我那是……”
林可迈步上车，马车徐徐而行。
见谢福还是一脸惶恐，林可冲他摆摆手，示意自己不介意这点小事：“得了，我还能找你小子麻烦不成？快，有水不，给我倒一杯我就原谅你了。”
立刻有一杯温水递到了她手边，林可不客气地随手接过，仰头几口灌下，整个人才彻底放松下来。喝完了水，她转头望去，却发现替她倒水的竟是谢中奇，顿时就是一愣。
“怎么样，那云天远好对付吗？”谢中奇关心地问道。
“还好。”
林可不好意思地干咳几声，放下茶杯，随即扯出一个笑容道：“总算是搞定了，就是没办法，被逼着骗了一个大姐一钱银子，一会找个空把钱还给她。我同云天远商定了粗略的计划，具体的细节还要再细细盘算推演一下，不过云天远那手造假的本事只要还剩下五成，咱们的谋划就一定能够成功……只是一开始还好，到了后来，他看我的眼神总是有些怪怪的，像是看着一大块肥肉。我得防着他点儿。”
“真的假的。”谢福在一旁大惊失色道：“这云天远不会是个老兔子，垂涎我林哥的美色吧！”
谢中奇瞪了他一眼，见谢福讪讪地闭了嘴，才对林可正色道：“梅素兄，这终究不是正道，若是可以，我还是希望你能去书院读书。”
“书院？”
林可苦笑着一摊手：“白鹿书院的山长都已经明说了不要我这个有辱斯文的顽劣之徒，我还能怎么办？”
谢中奇道：“再过七、八天，就是山长的六十大寿。”
林可闻弦歌而知雅意，想了想回答道：“可我听闻这山长持身极正，金银俗物是看不上眼的，要讨好他可不容易。”
“不打紧。”
谢中奇道：“我去打听过了，山长一直想要一方端砚，却至今不能如愿，这都快成了他的一个执念。梅素兄放心，我已经遣人去寻了，端砚或许找不到，但差一等的贺兰砚已经有了些眉目。这或许是你入白鹿书院的唯一机会了，不管怎样，咱们都要去试一试。”
这平平淡淡、简简单单的“打听”二字，内里也不知蕴含了多少心血辛苦。而谢中奇手头本就拮据，那贺兰砚一听就不便宜，谢中奇说不定要倾家荡产才能把这东西给拿下来。
林可张了张嘴，开口时嗓音微涩：“多谢大哥……叫虢山兄总不顺口，我今后就叫你大哥吧！ 别去买什么贺兰砚了，云天远做砚台也很有一手，要不就叫他做个假的端砚吧。”
“…………这”
谢中奇瞪大了眼睛，半晌后痛心疾首道：“这怎么行，怕是聪明反被聪明误，你，你可不能走上歪路啊！”
“大哥你别急。”林可凑过去，笑眯眯道：“山长想要端砚的事情，也不止你一个人知道吧，想要讨好山长的人，肯定也不止你一个，是不是？所以这方砚台做出来，咱们不送，叫别人去送。”
就在这时，马车忽然猛地停住，林可向前一倾，车里三人差点就摔做一团。谢福掀开帘子，不大高兴地对着车夫道：“张伯，怎么回事，少爷摔着碰着了怎么办？”
“对不住，对不住。”车夫张伯连声道歉：“实在是路上突然冲出来几个人……”
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