听到“侯爷”二字，姜璇的脑子已经懵了。候候候侯爷……这是比县令大多少的官？不过尽管如此，姜璇的身体比脑子反应得更快，她下意识地挡在阿殷的身前。
“你们想做什么？”
言深面带不善让姜璇察觉出危险的气息。
阿殷轻轻拉过姜璇，挡住她半个身子后，方微微敛衽，说道：“这位郎君，她是我阿妹，年纪尚小，若有冒犯之处还请见谅。能否让我与我阿妹说几句？说完我便跟郎君去见侯爷。”
言深依然是冷冰冰的模样，没说好也没说不好。
阿殷见状便知是默认，拉过姜璇在一侧低声道：“我去去就回，你在屋里锁好门，谁也别开门。你别担心，那位贵人应该只是看上我的核雕。”
“姐姐，我……”
“乖，留在屋里。我若今晚回不来，你夜里也小心一些。”
姜璇闻言，眼眶都发红了。
言深嘴角一抖，她们姐妹俩当侯爷那儿是吃人不吐骨头的地方么？遂道：“我们侯爷向来是行事周全的人，你妹妹安危无需担心，我们遣了人在此。至于你，今天夜里一定回得来。别废话了，赶紧走吧，别让侯爷久等了。”
阿殷心中警钟大作，不由惶惶，此番话无疑是告诉她，她的一切那位贵人早已知道得一清二楚。遣了人在此，她不反抗便是保护阿璇的安危，若是反抗便是不堪设想。
言深自是不知阿殷内心所想，若知阿殷如此扭曲他家侯爷的好意，恐怕他能气得再生吞一块猪肉。
前往天陵客栈的路上，阿殷试探着问言深那位侯爷为何要见她。言深高深莫测地回道：“你到了便知。”实际上，言深也不知他们家侯爷为什么要见殷氏。先前侯爷说已有了人选，可今日他们将饮血鞭奉上时，侯爷却说不需要。
近来，侯爷的行事真真是愈发扑朔迷离。
言深这么一说，阿殷心中更为忐忑。不过短短一刻钟，她已将最坏的可能性想了遍，不外乎是贞操罢了。横竖她也不想嫁人了，要拿便拿去。如此一想，阿殷倒是冷静了下来。
言深一直不动声色地观察着阿殷。
瞧她先前还稍微面露惶恐紧张之色，不过转眼间，已消失殆尽，只剩一副平静的面容。调整情绪之快，是他所见的姑娘中数一数二的。
想起殷氏凭一己之力逼得谢家退婚，言深不由心生佩服，倒也忘了先前生吞猪肉的气愤，轻咳一声，与她说道：“我们侯爷并不难相处。”
“多谢郎君提点。”
到了天陵客栈后，有一小童走出，对阿殷道：“还请姑娘跟小人前来。”
阿殷应声，没想到那小童却将她带到一间雾气腾腾的房间里。只见小童施了一礼，轻声道：“还请姑娘先沐汤。”说罢，他又施了一礼，带上房门。
就在此时，烟雾缭绕中走出一侍婢打扮的姑娘。
那姑娘双目无神，一看便知是个目不能视物的。只听那姑娘道：“奴婢唤作翠玉，是侍候姑娘沐汤的。”说着，循声过来脱阿殷的衣裳。
阿殷见她有些局促，动作也不利落，试探地问：“听你口音，像是恭城人？”
翠玉回道：“回姑娘的话，奴婢正是恭城人。原先是要给侯爷今日侍疾的，只是侯爷已觅得新人，无奴婢用武之地。奴婢便跟在言大人身边当一个粗使丫头。”
“侍疾？”
翠玉道：“还请姑娘放心，虽然有些疼痛，但忍忍便好，顶多小半个时辰。”
阿殷仍然没听明白，她直接问：“侯爷是有什么疾病？”
翠玉说：“此事奴婢不宜多言，但姑娘放心，就是挨鞭子而已。”
……挨鞭子？这位侯爷贵人千里迢迢把她叫来就是为了抽她鞭子？还要抽上小半个时辰？永平的那些贵人癖好怎么如此怪异？竟以抽人鞭子为乐！
这位侯爷真是……有病呀。
沐汤过后，翠玉取出一套雪白的宽袍大袖，侍候阿殷穿上。房门打开时，方才那位小童递上一个小银盆，还有竹盐，道：“还请姑娘盥洗。”
阿殷也只好照做。
待她觉得整个人从里到外被洗得干干净净时，小童又道：“还请姑娘跟小人来。”
小童上了楼梯，又穿过廊道，经过了五六间雅间后，方在最后一间前停下脚步。门口也有两个小童候着，却不见带她过来的言深。小童微微侧身，道：“姑娘，请。”
房门悄无声息地关上。
屋里一片漆黑。
此时阿殷方发现天色已然沉沉，居然已是入夜了。刚刚趁着外面的光亮，她只能看清里面有一扇巨大的落地屏风，连屏风上的图案都不曾看清，房门便已关上了。
屋里同时也很安静，若不是阿殷以前多得祖父的训练，耳力格外好，此刻也听不出屋里有一道极轻的呼吸声。
她琢磨着这位贵人的意思，在黑暗中行了一礼。
“民女阿殷拜见贵人，贵人万福。”
呼吸微微加重。
可阿殷却久久听不见贵人的声音，正惊疑不定时，呼吸又加重了几分。与此同时，一道沙哑之极的声音响起：“过来。”阿殷微不可见地咽了口唾沫，摸黑往前挪步。
因伸手不见五指，又不知屋中摆设，阿殷走得极慢。
好一会，她才停下脚步。
那道声音似乎又沙哑了几分：“你站这般远，是怕本侯爷么？”
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