自从被打之后，马得利未再入宫。
纪无咎又给叶蓁蓁找了个西洋人，这回是个传教士，俗称西洋和尚。此人年近花甲，穿着一件宽大的剪裁不太合体的黑色长衫，没系腰带，脖子上挂个银质的十字架。他的头发浓密得像一头绵羊，鼻子以下是厚绒绒一堆白胡子，几乎掩住了嘴巴。一看到此人的目光，纪无咎就知道他很上道：这大胡子看谁都是一脸“你堕落了不过你不用担心，上帝会原谅你”的表情，看皇帝也不例外。
纪无咎宽恕了他的不敬，把他介绍给了叶蓁蓁。
这个人的卖相不如马得利好看，你得集中精神看，才能从他那旺盛的毛发上移开目光，准确看清楚他的长相。
“他走起路来像是一个成了精的大麻袋顶着一个羊毛线团子。”这是叶蓁蓁对此人的第一印象。
这个比喻让纪无咎再次喷茶，以至于他每次见到那大胡子时，脑子里首先浮现的都是“成了精的大麻袋”这几个字，魔咒一般挥之不去。
大胡子人称“窦先生”，叶蓁蓁也这么称呼他。这窦先生其实比马得利更中她的意，因为他识字，也博学。叶蓁蓁特别喜欢做的一件事就是留他用膳，然后在一旁笑眯眯地看着他吃力地避开胡子把饭送进嘴中，抖着胡子咀嚼，十分有趣。
观察了几天，纪无咎发现叶蓁蓁对这个人挺满意，他也就觉得挺满意。以为这事就这么过去了。
不过叶蓁蓁不这么认为。她虽然胸不小，但胸襟不大，并没有就此忘记纪无咎是怎样暴打无辜的马得利的。她想，她一定要扳回这一局。
说来也巧，刚一打瞌睡，就有人给你递枕头。这几天发生的一件事情，让叶蓁蓁看足了纪无咎的热闹。
这事儿还要从前两天叶氏女眷进宫探望皇后娘娘说起。
叶蓁蓁的祖母、母亲，还有两个嫂子，都进了宫。她三哥尚未娶妻室。
老太太一看到自己的心头肉伤筋动骨，也不管对方是皇后了，搂在怀里哭个不停。另外三个女人见状也跟着哭，叶蓁蓁的母亲哭得尤为惨烈。把叶蓁蓁吓得啊，劝了这个劝不住那个，幸好几个跟来的大丫鬟们一起劝，总算止住了。于是娘儿几个坐在一处说体己话。
女人嘛，聚在一起聊的东西不过是些家长里短，以及京城里各个世家的趣闻。几人说着说着就说到了太后的内侄女最近退婚的事情。这位千金闺名许为容，和叶蓁蓁同岁，本已许了某个世家公子，不料婚期将近，却传出佳缘终成破镜的消息。
“听说是因为男方得了急症，眼看着就要咽气了，所以不愿耽误许为容……他得的是什么病，如此凶险？”叶蓁蓁问道。
“哪里是病，”她大嫂心直口快，“男的跟人私奔了！”
“！！！”叶蓁蓁惊讶地张大嘴巴，“真的？可是……若是真有其事，他家里想必会捂得很严实，外人如何得知？”
“确有此事……世上没有不透风的墙。”母亲答道。
叶蓁蓁捂着嘴巴，皱眉摇头，“这人也太没担当了些，抛家舍业的，还平白耽误无辜的女孩儿。”
“你先别忙着同情别人，想想你自己吧，傻孩子。”祖母点了一下叶蓁蓁的额头。
“我？”不明所以。
“她是太后的内侄女，皇上的表妹。”循循善诱。
“……太后不会把她弄进皇宫吧？”女孩子家遇到这样的事情实在倒霉，也不光彩，难免会有人说闲话。但如果皇帝能够接手，那就大不一样了。
叶老太太一脸担忧地点了点头。
叶蓁蓁有点无语，心想这皇宫到底哪里好，一个两个的女人都要往里挤。再一想到纪无咎那混蛋又有漂亮的小老婆了，她更加无语。
如果能够从中作梗就好了……
话说回来，在皇帝纳妃这种事情上，皇后还是说得上话的。如果她从中阻止，纪无咎即便把那女孩儿抬进宫，一时也给不了她太高的地位。但是在此之前，叶蓁蓁还是想先了解一下纪无咎的想法，只要和他唱反调就行了。
“皇上，臣妾听说了许妹妹的事情，好好一个女儿家，怎么就遇到这样的事，真是命苦。”这日纪无咎来坤宁宫对伤残同志进行例行慰问时，叶蓁蓁假惺惺说道。
“她比你大两个月。”纪无咎慢悠悠地吹着茶叶，茶水冒出的热汽挡在他面前，使他看起来面目有些模糊。
叶蓁蓁讪讪地摸了摸鼻子，“那个……前儿听母后说起她，是个聪慧美貌，知书识礼的女子。”
“这件事母后已经和朕提过了。”
就知道！叶蓁蓁眼珠子滴溜溜地转，“那么皇上觉得如何？”
纪无咎放下茶杯，“这种事情，皇后拿主意就好，不必问朕。”
“好歹是给你纳妃子，自然要问一问皇上的意思。”
纪无咎没答话，撩眼平静地看她，目光沉沉，似乎能洞察一切。
叶蓁蓁不擅长这些弯弯绕，被他看得有些心虚，躲闪着眼神。
“她是朕儿时的玩伴，伶俐可爱，朕自然希望她能入宫常伴左右。皇后看着办吧。”
那就不能让她入宫了。叶蓁蓁心想。
这样她就不会让她入宫了。纪无咎心想。
许为容是纪无咎的表妹，他没有兄弟姐妹，自幼便待许为容亲近一些，但感情上只当是兄妹。一想到让她成为他的女人，他就会有一种违逆人伦的不适感，自然不希望许为容入宫。
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