鸳鸯等几个丫鬟合力将跪在地上妆容散乱的薛姨妈扶起，连声劝慰。
薛姨妈口中还在不住哀求，此时满心懊悔，早知贾蓉心性这般恶毒狠辣，无论如何也得劝住儿子！
这时不仅秦可卿走过来说情，凤姐和李纨也听了消息过来探看，一群美艳妇人将曹操团团围拢，动之以情晓之以理的劝说。
趁此机会，曹操也将众人比较一番，犹觉秦氏容貌之美远超众妇之上，只可惜年岁小了些，身体发育尚未完全，就显得稍稍逊色。一时出神想着，就没有回话应或不应。
宝钗眼见众人无功，只得自己走上前来。少女体态丰盈，幽香飘逸，圆润玉容上挂着晶莹泪珠，一副我见犹怜模样。
原本她以为贾母会借机敲打贾蓉，所以才会给薛蟠出了这等主意。只是没想到曹操如此霸道，直接来粗的，以至于反客为主，反而要发落薛蟠，真是悔不当初！
“蓉哥儿，千错万错皆是我哥哥的错。你大人有大量，打他骂他都好，万不可将他送去金陵，否则我们薛家可就绝后了！母亲不便跪你，我这做女儿和做妹妹的，就权且代劳了罢。”
说着就屈膝跪在曹操面前，正似先前薛姨妈的模样。众人阻拦不及，见她跪地，急忙拉扯，她却死活不肯起来。
曹操看人或许会有些许差池，但是看女人十分到位。虽然接触不多，也瞧出这薛家丫头是个心机深沉的，眼神转换之间，足可看出一些端倪。
“哼！你说的轻巧！今日敢肆意污蔑朝廷三品将军，明日还不知做出什么天怒人怨的事来，这种祸害留在世上，简直糟践粮食，不如给他个痛快!”曹操怒声说道。
宝钗身子一颤，她没想到自己都已经低声下气到这个份上，对方竟还不讲情面！
正欲再说，又听曹操道：“不过，看在你们母女皆为之求情的份上，也不是不可商量。”
众人以为他顾念世交之谊，答应放过薛蟠，无不露出笑容，甚至夸赞起来。宝钗却感到一股浓重的冷意——有种被猛兽盯上的感觉突然弥漫心头。
“只要你肯放过蟠儿，凡事都好商量！”宝钗尚未说什么，薛姨妈已经急不可待的答应，薛蟠可是她的命根子，哪怕是把全部家当赔了也舍得！
曹操冷笑两声，并没有提出具体的要求，就命人将薛蟠带回。
却说薛蟠被人拖拽出去时很不配合，反抗激烈，挨了不少拳打脚踢之后，彻底被吓破了胆，万般后悔不该招惹曹操。等到再次被拖进荣庆堂后，被人狠狠丢在地上。
他一骨碌爬起来，膝行至曹操跟前，哭求道：“蓉大爷饶了我！我不回金陵，打死也回啊！”
是否惩治这夯货，曹操本没什么所谓，见他这番作态，更是不耻，冷笑道：“你说不去便不去？你以为自己有得选？”
“哥哥闭嘴！你只管听蓉哥儿吩咐！”宝钗娇叱一声。
此时势不如人，唯一出路就是将姿态摆低，以求获得对方宽容。
薛蟠蠢笨之人，想不到此处，但知道听妹子的话总是不错的，连忙收声不语，心里忐忑难安。
曹操看着这截然不同的兄妹二人，愈发觉得宝钗有些意思。
最初听闻贾母插手此事，甚至让贾琏强请秦氏和香菱入府，他甚为惊怒，于是纵马直闯荣庆堂。但现在已经获得完全的主动权，不免想要谋取更大的利益。
薛家一介商贾，能被他瞧得上眼的，除了黄白之物也没什么了。若他开口要，想来薛姨妈也不敢不答应。
但今日在场之人太多，不好如此直接的夺人家产，必遭骂名，为人不齿。
而且，他只知薛家是内务府挂名的皇商，实力究竟如何并不清楚，此时动手也非良机。
沉吟一番，开口道：“有凤婶子和珠大嫂子求情，伱们母女也颇知悔悟，此事我就不作深究，但是须得帮我个小忙。可否？”
他不提贾母，不提贾政，单单说了凤姐和李纨，这让二女皆感愕然。凤姐凶巴巴的瞪他一眼，道：“多谢蓉哥儿瞧得起，我竟不知自己面子这般大！”李纨则讪笑一声，避开众人目光，低头不语。
这些都是小节，薛姨妈和宝钗不禁好奇他说的“小忙”是什么事。
不久之前赖家被他一口吞了，此事早已传开，纷纷说他胃口极好。
莫不是对我家也起了心思？母女二人对视一眼，想到了一处，不由担心起来。
“先前我便说过，计划用抄没赖家的赃款，筹建一家商号，以便安置族中不成才的子弟……”曹操说到这里，薛姨妈和宝钗脸上都现出惊容，暗道不妙。
但是很快提起的心又放下了，因为曹操接着说道：“所以就想挑几个人，先去薛家商号历练历练，学学怎么行商贾之事。毕竟，隔行如隔山，他们也得调教之后，我才敢用。”
这话听起来没什么，可是一旦派人进了薛家商号，其中还有什么秘密可言？无异于娇美妇人对他宽衣解带，全无防备。
“原来就是这么件事呀！”薛姨妈拍着胸口，劫后余生的喜悦充溢心头，她笑说道：“蓉哥儿说句话就成，难道亲戚之间，这点忙都不帮？”显得十分大气。
“既然如此，那此事就权且揭过。”曹操笑吟吟说道，已经想着回头就吩咐贾芸再挑选几个老实肯干的，一并去学习历练。
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