夜深人静的紫禁城，黑暗席卷这尊贵城邸，仿佛海中暗涌。夜黑难测，但不如人心难测，仿若海水难量。历代君王，或暴虐，或庸碌，或英明，衡量之标准无非就是看这个九五之尊是否能辨别人心，所谓得人心者得天下，莫若说成识人心者得天下。
我不是一个在擅走夜路的人，不过就是从坤宁宫走到慈宁宫，一路在宫灯照耀下，没有白缨搀扶的夜路跌跌撞撞。我更不是个能辨识人心的人，我只道有些人为权势所迷，倾其全力也无非就是争宠夺势，却不知有人胆敢犯上，竟同反贼勾结，企图里应外合。
喜塔腊芮年，她是我整个穿越之旅最不能理解的女人。如果说庶女不得志便是她一生狰狞的缘由，那么她参与谋朝篡位的阴谋是否能说明了她本来就是一个狼子野心的女人。她自私，善于谋略，颇有胆识，她还长着宛如夹竹桃般明丽而浸染着毒素的脸，或者历史上许多让男人为之倾倒的容颜，都应该这样柔美到将所有强势隐藏。只是我不知道，在她一副小家碧玉的容颜下，不知还隐藏着多少秘密和阴谋。
慈宁宫佛堂。
几近枯朽的木门吱呀一声推开，慈祥佛像前灯火如豆，越发映衬出这屋子的昏暗阴郁。西南角一架在宫闱中颇显寒酸的床榻上，仰面卧着的粉衣女子，她腹部隆起已不在我之下，安睡中的脸已不见她平日的寒意和挑衅，此刻愈加平静。若她能一贯如此，不失为天下之福。
我轻声咳了咳，她自梦中惊醒，面上一惊转瞬即逝，急促起身后宁静表情彻底消失，眉目中的防备和轻蔑呼之欲出，身边的气场仿佛是一个壳。
“原来是皇后大驾光临。”芮年一记眼风扫过，将吃惊隐藏起来，只留下不屑和不解。
“虽不算久别，但也是好久不见，你一向还好？”我环顾四周，最后将目光定在芮年脸上，她仰面看我，脸上满是警惕。
“我不用你猫哭耗子假慈悲。”她缓缓吐出这句话，我却莞尔一笑。
“你不觉得这句俗语很奇怪吗？猫哭耗子怎么算是慈悲？任何一只耗子看见了猫只会逃跑，猫所以会哭，不是因为慈悲心肠，而是因为抓不到它。”我伸出常常护指，在她隆起的腹部轻轻抚摸，嘴角带出一抹冷笑。“猫会哭，是因为想抓的耗子抓不到，就在她眼前跑掉了。”
芮年的身体止不住一些轻颤，我相信这是母亲的天性，多么狠毒的一个人，多么不爱自己的孩子，但当孩子面临危险之时，都会奋力去保护自己的骨肉。只可惜，当承祜面临危险，我连去保护的机会都没有，想起承祜嘴角流出的那一抹黑血，我的手都止不住加重了一些力道。
芮年敏感地发现我表情的变化，将我的手甩到一边。
“皇后娘娘，这不是你该来的地方。”
我没有理会她的不敬，相反却坐到她身前：“那么芮年妹妹，你觉得什么地方才是我应该去的呢？乾清宫还是坤宁宫？芮年妹妹难道就没有不该去的地方反而去了，比如阿哥所？”
芮年眼中闪过阴险的光，随即道：“人为刀俎我为鱼肉，娘娘不须旁敲侧击，若你要杀我，悉听尊便。我既然敢做，就敢当。”
她毅然决然，如果我不是同她交手多次，恐怕就为她此刻敢作敢为的风度所折服，疑惑在动手之余于内心有所钦佩。然而我太了解芮年了，她明知我有所顾忌绝无法动手。慈宁宫是什么所在，老佛爷是何等人物，我身为皇后竟能出入自由，焉知不知自己所作所为都在她耳目之下，她敢放任我将三寸尖锐护指放在芮年腹部，就是笃定我不敢动手。而我这样放任她在这里这样许久，以她的聪明不会猜不透这一点，她想逼我动手，就赌老佛爷的手眼通天，赌我若一时无法置她于死地，赌我绝不能全身而退。
事实上我的确不敢动手，不是忌惮老佛爷，不是忌讳芮年肚内的龙胎，更不会因为心软而放过这个恶毒的女人以及她肚子里的孩子。所以我不能下手不敢下手，只是因为我手心中的那一封信。
“喜塔腊芮年，也许你被老佛爷关的久了，并不知道宫外的动向。你可知西南生变，皇上的江山危在旦夕。我想杀你没错，但此刻你对我来说大有用处，我亲生儿子的死和皇上的江山相比起来，我宁愿大仇不报。”我严词恳切，密切观察芮年脸上的表情变化，她也堪称女中枭雄，闻听京中百官已经开始迁移家属归乡，即便是知道百官都不看好康熙收复三藩，芮年脸上也是一丝欣喜都没有。
若是男子，会不会成就吴三桂那样的事业，让堂堂万岁夜夜无法安枕。
“娘娘并不需要跟芮年说这个，芮年已经是个将死之人了。你不会不知道，老佛爷想保住的从来都不是我，只是我肚子里的孩子。待这孩子将产之时，也是喜塔腊芮年香消魂断之时。”她说得云淡风轻，我们都知道这不过是虚词，芮年是什么样人？难民营里也能熬到宫中得皇上宠幸，她不会放弃任何求生的机会，就像我不放弃桀年一般。这样想，或许每一个人都有一个此生执着追求的事务，有的人追求权势荣耀，比如仁宪和佟妃。有的人追求友情和爱情，比如我和东珠。有的人毕生辛苦拼搏所求的，却只是一个生存的机会。这样想，虽然无法原谅，但却可以理解。
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