沈洛话音刚落，阿揽已经急急地把手伸到枕套中，这枕头是用麦子填的，麦粒在他指缝间穿过，他的手摸索半晌，终于摸到了那片光滑丝软的面料，慢慢团在手掌中，又仔细地放入衣襟内。
沈洛观他言行，不由气结，上前去压低了声音道：“你可知道你当日重伤昏迷不醒，若不是我帮你妥贴收好，被康公看见，你当即死无葬身之地，如今药也不用喝了。”
“阿洛，你维护我，我自然谢你。”阿揽将衣襟整好，口气却毫无转圜的余地：“我在做什么？我心里分明。”
沈洛愣在当场，到底还是默默收拾了陶碗，临走说道：“你该当知道我的出身，当日亦不敢有得配公主的念头。当今陛下唯这三滴骨血，不比往日那些多不胜数的皇女。阿揽，你不似我背负家族的罪孽，来日可期。但是你若有不合宜的念头，我劝你还是趁早了断，即便有康公提携，那个人也不是你能妄想的。”
“你放心，阿洛。你说的我都明白，我从不做力所不能及之事。”阿揽觉得伤口隐痛，又躺了回去。
沈洛闻言稍稍放心，他知道阿揽是一言九鼎的人，又是重伤刚愈，便也不再多做纠缠，果断离去。
不想第二日傍晚，他们二人帐篷中来了不速之客，曹姽先头没有进去，而是大虎帮她打前阵，大虎与沈家有旧，与沈洛亦是儿时玩伴，大小虎家虽与沈家是远亲，当日沈家三族弃市，也帮着收过尸。自沈洛被贬为奴，二人见过三次，头次在鸡鸣山，第二回便是在那文冲小道，第三回则是大虎哀求沈洛定要救出曹姽。
她从小在台城待了多时，待人接物之法都是熟稔的，她见帐中沈洛与阿揽二人都在，便盈盈一笑，也不计较身份行了一礼道：“公主遣奴婢特来谢过二位壮士救命之恩。”
其时，二人都觉曹姽不是这般讲究礼仪而繁文缛节的人，何况他们身在军中，服从命令乃是职责所在，何况康公又兑现了远超出他们预期的承诺，曹姽此时来，委实谢无可谢。
阿揽与沈洛对视一眼，又不由自主地都将眼光落在他衣襟上，作为曹姽的贴身侍女，大虎想必对曹姽的贴身衣物了如指掌，她这会儿来，恐怕就是索要那个物件。
沈洛觉得自己既然置身事外，那还是不要继续待着，免得双方无法开诚布公，他借口要去看看药好了没有，便掀帘出去，却见曹姽一人百无聊赖地杵在帐子外面，做了一副平常的小郎君打扮，踩着羊皮靴，碾着地上的小石子。
他便问了句：“干嘛不进去？有你这么谢人的？”
“大虎姐姐说是包在她身上。”曹姽笑嘻嘻的，大虎很会说教，她存了心要让那个阿揽尝尝被大虎训诫的滋味，她眼珠一转，注意力落在阿洛身上：“沈洛，这回托了本公主的福，你也沾光立了大功，如今脚镣脱了，又恢复了姓氏，想必也很开心。”
沈洛看到她眉目飞扬，顿时想起那个在上林苑与他比试箭术的女娃娃，彼时曹姽不过六岁，只是孩子娇蛮的样子要比大人娇蛮起来可爱得多，大家都爱看这个箭术超群、粉妆玉琢的小公主。沈洛却想，如今还能看到她不改往日模样，拼却好几人的性命救她回来，哪怕不为了自己的野心，或许也是很值得的。
沈洛朝她拱了拱手：“自然要谢过公主。”
曹姽正要笑，沈洛却正色道：“然公主想必也明白，康公所做的，就是他为在下所能做的一切了。从今往后，沈洛每进一步，都难若登天，台城的陛下会看着我。”
曹姽努努嘴，也不知道说什么好，便含糊道：“你且尽力，我也看着呐！”
沈洛看她娇憨模样，几乎想如一个兄长般摸摸她的头，旋即想到如今二人身份云泥之别，到底没有伸出手去。曹姽问起沈洛这是去做什么，闻得他是要去找医官拿煎好的药，便就跟着沈洛一同去了。
阿揽这日已尝试着起床，整日躺在床榻上膈得他浑身骨头疼，这会儿既是大虎这样一个女郎来访，她又是曹姽的贴身侍女，阿揽更不能躺着，他裹好衣裳起身，汲了方头棉鞋，指着对面的胡凳对大虎道：“女郎且坐。”
大虎观他言行，倒还知礼，隔着满脸胡须和卷曲乱发，完全看不分明此人的面目，只那双眼睛，瞳仁乌黑，内圈却是浅褐，无波无澜似条沉静大河，但大虎知道，能让那位公主另眼相看、不惜冒着牺牲名节相救的，这大河之下潜藏的不知会是怎样一波汹涌暗流，大虎不得不小心应付：“校尉如何称呼？”
听到大虎这样说，阿揽一笑，她们几人消息倒快：“女郎不必客气，某是无名无姓乡野之人，同僚皆称我阿揽，女郎便这样称呼。”
“阁下这样爽快，我便妄称一声阿揽大哥，阿揽大哥想是也明白，我是那位的贴身侍奉之人，唤作大虎，与妹妹小虎皆是建业台城的女史，那个年岁更小些的少年叫蔡玖的，是侍奉的黄门。”大虎端着笑脸，很是客气：“阿揽大哥此番能带着公主脱险，我们皆是十分感激。不过危难之时，难免有些事急从权，如今既然安然无恙，该当一切回归正道。”
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