周王宫湦二年，三川竭，岐山崩。
周王室祭天祭祖祭岐山，令诸侯上贡，短暂完成救灾，但却无法阻止灾荒的扩大。大地震后宗周地区气候也开始变得反常。
三年，冬雷震震，大震电闪。
四年，夏季急寒，霜降。
六年，十月之交，日有食之。
如此异常的天气对农耕的影响太大了。宗周之地的积蓄在不断地消耗。早在之前，畿内诸侯之间，畿内诸侯与周王室之间就有争地矛盾。
厉王时，夨国侵扰散国的城邑，战败后赔偿了郿邑和井邑之田。散国即周初散宜生封国，后世大散关所在。
厉王用荣夷公和虢公长父取代旧族周、召，实行专利（垄断山泽物产）。为此遭到畿内诸侯的群体抵制，召穆公、芮良夫劝阻厉王失败，最后引发“国人暴动”，厉王出奔彘地，居汾水之旁，称“汾王”，老死于此。
畿内诸侯请来共伯和摄政14年，宣王继位后，返回封国。共伯和又称龙伯和，乃是小诸侯，却被拱上了周公摄政的位置，最后还全身而退。虽然有点令人惊讶，但后世也有相似案例。
汉末诸侯讨董，酸枣会盟，设坛盟誓时，诸太守、刺史相让，最后由臧洪主盟。臧洪时为广陵太守张超功曹，名位不著，而行此大举。
宣王由召穆公拥立，任用尹吉甫、樊仲山甫、程伯休父、虢文公、南仲、申伯、韩侯、显父、仍叔、张仲等实现宣王中兴。其后又厉行籍田千亩、料民太原等策，与“民”争利。
在宣王时，为了清理宗周内拥挤的诸侯小邦，宣王也进行了多次分封。
武王之后有邗、晋、应、韩四国，其中应、韩两国俱亡。其中韩国在汾水，宣王分封韩侯于韩地。汾水上游，彘地以南的姞姓杨国为戎狄所灭，宣王将王子尚父封于此。
宣王服楚后，在谢、应等国旧地，将畿内的申、吕等国南迁。申国两分，谢地申国为南申，郿地申国为西申。西申为主，升爵为侯，申侯之女后为周王宫湦之后，即申后。
樊仲山甫的樊国与中条山的虞国同出于虞仲，原在镐京之南，亦东迁至河内南阳，即为阳樊。尹吉甫亦封于河汾之间。
唯有庶弟王子友封于郑，少子王子余臣封于携，俱在畿内。
多个畿内诸侯外迁，缓和了宗周的土地矛盾。但到了宣王晚期，外战失败，改革停滞，宣王的手段变得强硬而酷烈，杜伯被杀，封地收回。宣王在河南地圃田泽游猎时突然身亡，可能与杜氏有关。
但随着天灾不断，宗周的形势再次变的复杂起来。而更惨的是周王宫湦厌恶申后，嬖爱褒姒，引发了一场严重的政治危机。
这场危机由后宫争宠开端，发展到废立太子，波及朝廷派系，进而扩散到畿内畿外，最终导致了一场惨烈的战争。
周王为了褒姒“烽火戏诸侯”“千金买一笑”应是后人杜撰，但周王对褒姒的宠爱却是真的。
申后是王后，申侯之女；申侯是先王周宣王重臣，是畿内西申国之君。褒姒是妾氏，出自褒国，褒国位于秦岭之南，荒僻远国，无法给予褒姒助力。
申后之子为太子宜臼，为正统嫡子，已得朝臣认可。褒姒之子为王子伯服[又名伯盘]，为周王宫湦爱屋及乌，愿为其废嫡立庶。
周王嬖爱褒姒，荒废朝政，申后劝之无果，求助于周王之母姜后，亦无果。姜后出自齐国，申、齐同祖。
在朝中，大部分朝臣都支持申后与太子宜臼，但宣王时不多的老臣尹吉甫被逼返回封国，不久就薨了。而申侯也迫之国，申后一系遭到打压。
褒姒母家无力，不得不求助于朝臣，与虢公鼓交通。虢公鼓，字石父[父子在人名中同“甫”，如吉甫即吉父，皇父即皇甫。在地名上父同阜，但后世分开，如城父、单父、曲阜，堂阜]，西虢之君，虢文公之子，好利媚上，最终成为召穆公、尹吉甫之后的上卿，完成了西虢国的上卿之路。他是周王亲信，支持褒姒与王子伯服。
这场朝廷的政治斗争扩散到宗周，形成了畿内西申国与西虢国的斗争。畿内诸侯名义上一直以周、召为首。但因为周公旦与召公奭分陕而治，召公一脉一直在陕西畿内处于主导地位，而周公一脉成王之后一直默默无闻。
自厉王至宣王，召穆公之后的尹吉甫已不是宗周畿内。而新兴的申、虢开始争夺畿内诸侯的领导权。
申国为姜姓四岳之后，姜姓在周仅次于姬姓。现有申、吕两国，吕氏有吕尚，有大功于周，封国于济水，立齐国于东土。为东土四强之一。同出于姜姓吕氏的还有许国。齐国大而远，留在畿内的姜姓诸国以申国为首。
申国位于岐山以西，陇山以东，渭水之畔，为周王室戊守西部边陲。其与周王室，附庸秦国皆有联姻。
三监之乱后，成王伐商奄，杀飞廉，西迁商奄之民于邾吾山，以御奴且之戎，是秦之先，世作周危（卫）。秦人祖先为商奄之民，西迁至邾吾山[朱圉山]，邾吾山即陇上甘谷，位于西申国以西。他们作为周之边卫，挡在了抵御西戎的第一线，渐渐化为游牧民，成为周之御奴。
秦人祖先西迁后，得到申国的羁縻和联姻。“昔我先郦山之女，为戎胥轩妻，生中潏，以亲故归周，保西垂，西垂以其故和睦”。当时周武王以邑姜为后，邑姜为齐太公吕尚之女，亦为姜姓。
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