先噼噼叭叭开出一个单子，是她要采购的西洋东西，叫胤禩找个人替她去西洋跑次腿。
八阿哥已经很习惯她的不按理出牌，只当她真的要，答应派人帮她找那些东西，在来华的洋教士洋商人中打听。
“那要等到什么时候？我咽气之前也未必寻得齐。”她撇撇嘴：“况且，你巴巴求上门去，他们还不血口大开，狠狠宰你一道？这些东西原本在西洋也值不得什么，派个人去跑一趟，又省钱又省力，何苦便宜了洋人？”
八阿哥好气又好笑，狠狠拧了拧她的鼻子：“那种话也是这么混说的？你当是让人跑趟江南川北么？跑一趟西洋，来回，弄不好就是七年八载的，语言又不通，让谁去？你看看那些洋教士，有几个回去探过家？”
“这个人不好找，这件事不好办，人家才来求你么。”楚言一脸媚笑，嗲声嗲气，使出八爪神功，抱着他磨蹭。
八阿哥吓得差点从椅子上跌下去，又惊又疑：“你，你哪里学来这个？”
小说电视里不是说男人最吃这一套？难道是她没掌握好火候？算了，还是本色演出！楚言唰地翻过一张脸：“西洋哪里有那么远！从广州搭船去印度，印度到英吉利有东印度公司定期的船，来回也就一年半载。我以前就问过那些西洋商人，有的人就是这么走的。洋教士不回去探家，有什么奇怪。洋教士者，洋和尚是也！六根早断，还有什么家？再说了，他们在原来的地方，无所事事，一无所长，混不下去了，才跑到大清来骗吃骗喝。你们没见过世面，才把他们当宝贝供着。好好的，谁会愿意背井离乡，远渡重洋，跑到一个不知道什么样的地方去冒险？”这年月，一不时髦出国留学，二不流行跨国旅游，海上有海盗，又没有接种疫苗，这样的长途旅行，有危险的！
可怜八阿哥，惊魂未定，就被她一顿炮轰，只急得伸手捂住她的嘴：“越说越不象话！传出去，成什么事？那些洋人，也算各有专长，皇阿玛对他们也是礼遇有加，哪里有这么不堪！”
楚言扒拉开他的手：“你不信？要不，我让十爷十四爷悄悄抓两个回来，找一帮小子，陪他们练练，看他们还摆不摆得住道貌岸然的嘴脸，实招不实招？”
怕她真的拉上别人胡闹，到头来无法收场，八阿哥无奈地答应：“他们爱怎么怎么，与你我何干？你的事，我答应过，自会替你筹划。”
“耶，胤禩最好了，我最爱胤禩了！”楚言一脸胜利的喜悦，捧起他的脸猛亲。
八阿哥轻轻地笑了，她是他命中的魔障，也是他最甜美的留恋。
还真被八阿哥找到这么个年轻人。孤儿，从小被一个英国来的洋教士收养，取名弗里得里克，中文名叫小方，能说英语法语和意大利语。那个洋人年纪有些大了，出门惹眼，就把日常采购，与其他洋教士洋商人联络，以及与普通百姓打交道的事情都交给他办，跑过不少地方，有些阅历头脑。
如何说服小方作她的白老鼠？楚言拉上了九阿哥。九阿哥对她的判断还是有几分信服的，不要他出钱也不要他出多少力，回头成了，自然是他的生意，何乐而不为？
有八阿哥的面子，有九阿哥的利诱，小方自己从小读了不少洋人的书，对那片土地有着不少想象，渴望着亲眼一看，洋教士也被勾起思乡之情，想打听多年不见的亲人。八阿哥派了个人过去服侍那个洋教士，九阿哥派人按楚言的建议采买一批瓷器，在广州送小方踏上前往印度的船只。
办成一件事，楚言心头大慰，认真思考起来，有什么事是她可以做的。社会变革是由内部而起，由量变慢慢导致质变。她没有不切实际到以为一己之力可以掀起变革之风，改变历史，但是，力所能及之处，做点什么，也许能留下一两点星星火种，按照湍流理论，兴许真的能带来一些改变，反正，中国的近代史早就糟得不能再糟了。
有多少传统工业有可能在现在的条件下发展起来？化工？采油不容易，要建工厂，要燃料，弄不好会爆炸，还是把有限的石油留在地下吧。橡胶？橡胶树原产中国么？弄个胶林出来总要十来年吧。纺织？应该不难，英国的工业革命就是从“圈地运动”开始的，如果能改变中华民族受欺辱的历史，把关内的大好河山都圈成牧场羊圈，她也没意见。没读过《资本论》，搞不清英国“圈地”的原因和目的，猜想应该是生产力得到发展，开始大规模工业化生产，市场需求扩大，需要更多的原料。工业化生产需要动力，用电，还是用煤？中学物理课上作过发电的小实验，很容易，金属切割磁场，可是灯泡呢，蓄电池呢？煤不难弄，炭盆里就有，搞个蒸汽式发动机大概是目前最可行的项目。
一连几天，楚言没事就关上门用功，学沉思者抱头苦想，学一休在脑门上画圈，学排球女将肩手倒立，努力地想要挤出一张发动机的设计图。她中学物理学的还是不错的，记得内燃式发动机的示意图，可也仅此而已。书到用时方恨少，她当初为什么要去学现代社会在最后几十年才发展起来的新学科，怎么不多学点实用的东西！
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