灰尔听到外面传来的躁动。一个身穿隐蔽服的木精跑进房子，用精灵语对德鲁伊们说了些什么。只见何赛猛地站了起来，焦急地抓起一顶帽子。
“茂木村来了青蓝帮。”他简短地说，“我们得赶紧去看看。”
灰尔站起身，但翁德雷同步站了起来，拉住他的手。
“你不需要去，大剑。”他低沉地说，“这件事与你无关，你不需要冒险。”
“我知道，但既然村里出了事，你们肯定没法坐视不管吧？”
“德鲁伊的志业是维护自然万物的秩序，这件事当然不能坐视不理。”佩拉克冷静地指挥道，“这个时候，德鲁伊之环附近的木精们应该都收到了消息。安杜拉，你去通知在鹿林深处的木精；翁德雷，你安排米德·杜奥周围的居民们避难；贤者阁下，请您帮忙安抚附近的生灵。”
“灰尔先生，”吩咐完其他人的工作后，佩拉克又说道，“我提前请您去巨树之林吧。青蓝帮的到来无疑会加速曼萨尔的成长，我们必须在它成长到可以诞生实体前解决它。拿好那枚青玉。”
包括灰尔在内，众人都点点头，各自出发。尽管他并没有答应过接受委托，但他知道，自己必须做些什么——因为这就是大剑的职责。
而且对灰尔来说，还有最关键的一点——暴动的自然魔力对爱丽丝的影响太大了。哪怕只是为了爱丽丝，也必须压制曼萨尔的成长。
“别担心。”佩拉克看出了灰尔的担忧，安慰他道，“莎娜对这附近很熟悉，她会把那个女孩留在安全的地方。”
灰尔看向远处的森林，难掩忧虑。这就是魔女的命运……无论她到哪，灾难都会如影随形。
更让他担心的，是自己和爱丽丝的行程是否已经暴露——青蓝帮曾经袭击了他所在的格里诺的车队，那时他们的目标无疑是爱丽丝。
如果他们是冲着爱丽丝而来……不，不太可能。灰尔告诫自己冷静下来。在乌彻利亚，青蓝帮是受雇于诺泽凯亚的密探来搜捕他们的，布莱恩尼亚境内活跃的青蓝帮分支不太可能知道他们的动向，按理说他不需要担心爱丽丝被青蓝帮针对。
“但愿如此吧。”
————※※※————
爱丽丝偷偷把头探出树桩，在看到小道上身披青衣的骑手的影子时，又猛地把头缩了回去。
这可不太妙。爱丽丝心想。我闯大祸了……我应该听莎娜姐姐的话，乖乖待在原地的……现在可怎么办？
因为实在太担心灰尔那边的情况，爱丽丝没有在莎娜要她藏起来的地方躲着，而是尝试着延来时的原路返回。但她低估了斯林沃法纳的地形复杂度，不仅是鹿林深处，连米德·杜奥周围的山林都让她晕头转向。更何况，她其实也没真正记住来时的路线——一路上她都在莎娜的陪伴下忙着玩耍和欣赏景色，方向完全没记住。
要是刚才不那么忘乎所以就好了——爱丽丝懊恼地抱着脑袋。
但灰尔说过，遇到危险情况要永远保持冷静。爱丽丝认真地思考着。现在要再回到莎娜交代她的安全区也不现实，且不说她会不会二次迷路，光是想到要没有莎娜的指引而独自深入森林，都让她感到发抖。
而且从青蓝帮离她很近来看，她很可能已经走出米德·杜奥，来到更接近茂木村周边的林区了。这里是鹿林的延伸带，马匹没法通过，像她这样身材娇小的人却刚好可以藏在这里。
不过，也许沿着河道走就能回到米德·杜奥——爱丽丝抱着这种侥幸，继续摸索道路。要深入鹿林她做不到，入村也不可能，最好的的选择就是回到德鲁伊们聚集的米德·杜奥，那儿能得到德鲁伊的庇护，她可以在那儿找到灰尔或奥弗里尔。
她跳下一小块山坡，再次钻进树林。她记得灰尔和奥弗里尔是沿着河道寻找到德鲁伊们的圣地米德·杜奥的，那么她也可以沿着河道找到德鲁伊之环。德鲁伊们居住的地方会种满独特的植物，只要留心周围植物的变化……
爱丽丝忙着头脑风暴，一时却没注意脚下。她被某个树根——也可能是条蛇——绊了一下，摔进了某个灌木丛。她翻了个跟头，又在山坡上滚了几圈，一路跌到一片布满蕨类植物的林地中。
“好疼……”
她揉了揉膝盖，站了起来，却见视野中的树丛猛地一晃。爱丽丝吓了一跳，“呀”地叫了一声，但那片树丛在听到她的叫喊后又动了一下。爱丽丝用力地眨眨眼。
“……谁在那？”
树丛没回答她，但是又晃了晃。爱丽丝咽了下口水，谨慎地靠近那片蕨叶丛，然后她看到，在树叶下藏着一对鹿角，而后是亮丽、光洁的淡棕色头发。爱丽丝深吸一口气，拨开叶子。
一个打扮相当干净的女孩坐在树丛后的林地上。她穿着深蓝色的连体布裙，皮肤白皙得宛如梦幻，一明亮的大眼睛直直地盯着她，苍蓝色的瞳孔中不带丝毫感情。爱丽丝眨了眨眼睛：女孩的头上有一对鹿角，还在右侧的脑袋上别了一束花，大概是什么特别的头饰。她注意到花是粉、青、蓝的三色，和莎娜给她的夏蔷薇是同一种。
她一动不动地看着爱丽丝。从外貌上看，她似乎比爱丽丝还矮一头，年龄估计也不大。爱丽丝苦恼地挠了挠头。
“那个，你是哪位？”
“……”
女孩没有回答她，只是动着膝盖，向后挪了一下。爱丽丝想了想，从口袋里取出莎娜交给她的花，举到女孩的面前。女孩看到那朵花后，眼瞳微微睁大。
“别害怕，”爱丽丝说，“你瞧，我也有夏蔷薇。我不是坏人。”
这番话她自己都觉得没什么说服力，但女孩在短暂的迟疑后，停止了退后的动作，朝她微微倾身。爱丽丝松了口气，好在没把女孩吓跑。她继续提问。
“你从哪来？你是村子里的孩子吗？”
女孩歪了歪头，苍蓝色的眼瞳中闪烁着好奇的光。爱丽丝想起来，德鲁伊们提到过，这里的居民除了人类，还有精灵以及一些上古的魔法种族。
难道女孩是精灵或别的种族，所以听不懂她说的人类的通用语吗？
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