“那么，他攻击我的原因是什么？”杜迪安问道。
福林沉吟片刻，忽然道：“我记得，两年前，米兰家族似乎准备跟布隆家族联姻，不知道是不是因为这件事？”
“联姻？”杜迪安微怔一下，默然下来，片刻后，问道：“结果是什么？”
“没成。”福林摇头，“布隆家族的那位珍妮小姐不同意，另外梅尔家族可能也在暗中插手，阻止这场联姻，毕竟，一旦米兰家族和布隆家族联姻成功，将会形成一股更大的力量，在整个财团中，影响最不利的是梅尔家族，虽然梅尔和布隆两家是世交，但贵族的恩恩怨怨，三言两语难以说清。”
杜迪安看了他一眼，道：“难怪今天过来拆台捣乱的，是梅尔家族和米兰家族，那位梅尔家的小姐，小小年纪，看上去却并不像外表那么单纯无知。”
福林微微一笑，道：“再狡猾的小狐狸，终究会败在经验上。”
杜迪安点头承认，这是至理。
“只是，今天你当面羞辱了米兰家族，他们不会善罢甘休的。”福林轻叹口气，道：“虽然我们已经从梅隆财团中独立了出来，但偶尔能忍则忍。”
杜迪安道：“有的能忍，有的不配让我忍，有一个词叫自取其辱，今天的事情，米兰家族不会传出去，也没办法控告我以下犯上，冒犯贵族，只会在背后暗地里捣鬼，不过就算我们客客气气，别人既然怀有敌意，就不要祈求别人何时会发动攻击。”
福林看了他一眼，跟杜迪安谈话时他总有一种错觉，似乎自己面对的不是一个十五六岁的少年，而是一个心智成熟的三十多岁的成年人，而且狡诈如狐，这让他不禁想到历史上一些杰出的人物，大多数在孩童时期，就表现出某些方面的惊人天赋。
或许，眼前这个少年的天赋，将来也会成为一个杰出人物，不过绝非是正面的。
“米兰家族爱惜颜面，确实不会传扬出去。”福林看着杜迪安，道：“但天底下没有不透风的墙，你能轻松击败中级骑士的消息，想必很快就会透过今天来的这些人嘴里，传到整个圈子中，虽然在报纸上不敢报道出来，但你也会在圈子里出名，只是，出名未必是好事。”
杜迪安道：“梅隆财团应该会马上采取措施，不管怎样，我们必须尽快赚钱，租借到一条属于自己的壁外通道，栽培自己的狩猎者。”
福林苦笑道：“这个就只能靠你了。”
杜迪安点点头，想到自己已经万事俱备的小工坊，起身告辞道：“我先回去了。”
……
……
离开了莱恩古堡，天色已晚，外面到了宵禁时间。
杜迪安的马车上插上了莱恩家族的旗帜，路上遇到宵禁的士兵，并没有被阻拦。
回到小工坊中，杜迪安清点一遍备齐的材料，确认无误，便在工坊里的货物箱上躺下睡去。
次日。
杜迪安去商业区西大区的奴隶市场中，花二十个银币挑选到二十个奴隶，这些奴隶大多数是肤色黝黑的布兰克人种，身体健全，十男十女，年龄在十八岁到二十五岁左右。
售卖奴隶的大多数是落魄的贵族，破产的富商，萧条的骑士等人，无法供养过多的奴隶仆人，只能将其寄售。
在奴隶市场过户手续时，杜迪安没有直接过户到自己的名下，而是转移到莱恩家族麾下，然后带着这些奴隶来到自己租借的小工坊中，教导他们简单的制作工艺，每人只需学会自己制作的环境就行，流水线生产。
这些奴隶中不乏头脑聪慧的，杜迪安从中挑选出一个叫哈里森的中年人，曾是某个骑士家族的管家，代替他来管理工坊。
整整一天，杜迪安都在教导这些奴隶进行制作，并且监督他们的工作。
到了晚上，杜迪安清点了下制作的成品货物，只有一千盒不到。
“耗费的材料约两个银币左右，这些火柴想要迅速售出，必须以极低价格入市，每盒两个铜币，一千盒就是二十银币，收益比例是十比一。”杜迪安心中暗暗盘算。
没错，他第一个制造的东西，就是火柴。
虽然在炼金术中，火柴不像炸药，被列为禁术，火柴的炼金构造较为简单，黄磷和赤磷等基本材料的运用和搭配组合便能制成，但在没有电的这个时期，火柴完全能迅速取代火镰！
毕竟，火镰的点火效率慢，而且分量重，这两点都会被火柴的优势所打败。
虽然火柴只是一个小物品，但却是消耗品，这就意味着永远有需求，当覆盖火镰的地位后，赚到的金钱，绝不会逊色其他的贵重物品。
“一天二十银币还是太慢，十天才两个金币。”杜迪安思索着先前的制作过程，二十个奴隶的工作效率很快，之所以只造出一千盒，除了初次制作不太熟练外，切火柴棍的过程耗费了最多的时间，整整十个奴隶切火柴棍，都赶不上其他人制作柴头和纸盒的速度。
“等造出一台切火柴的机械才行。”杜迪安若有所思，“只是，机械的出现，势必会被人察觉到机械能，进而大肆研发，其他财团完全能凭借雄浑的财力和渠道，让自己这个发明者找不到任何市场，只能饿死。”
“既然如此，不如自己亲自来开拓蒸汽时代。”杜迪安目光暗暗坚定下来，如果别人复制他的产品，他就让别人复制的速度，追赶不上他发明的速度！
给这些奴隶租几间破旧民屋居住，杜迪安连夜返回启程前往莱恩古堡。
马车刚刚进入亚德小镇，忽然，前方拉扯的马匹慌乱地嘶吼起来，将马车带得左右摇晃。车夫担心惊扰到杜迪安，愤怒地急忙挥鞭怒抽，大声喝斥。
杜迪安回过神来，掀起车帘向外望去，漆黑的夜色中，街道上什么都没有。
杜迪安嗅了嗅鼻子，并没有闻到什么怪味，心中闪过一丝疑惑，徒然，一股毫无征兆地寒意从他背脊上爬起，急忙向侧面扑去。
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